Три секунды до катастрофы: как два Боинга 747 не поделили полосу

Ночью 1 апреля 1999 года аэропорт Чикаго О’Хара работал в обычном режиме. Видимость была нормальной, погода была хорошей, взлётам и посадкам не мешала.

Около двух часов ночи грузовой Boeing 747 авиакомпании Air China приземлился на одну из полос. Он прилетел из Нью-Йорка и после посадки должен был освободить ВПП, пройти по рулёжным дорожкам и отправиться на грузовой перрон.

В это же время на той же полосе к вылету готовился пассажирский Boeing 747 Korean Air. Лайнер должен был лететь в Сеул. На двух самолётах в общей сложности находились 390 человек.

После посадки китайский Boeing 747 свернул с полосы. Диспетчер дал его экипажу маршрут руления, а затем разрешил вылет Korean Air. Корейский лайнер начал разбег. Четыре двигателя вышли на взлётный режим, тяжёлый самолёт быстро набирал скорость.

Но экипаж Air China ошибся с маршрутом. Вместо того чтобы продолжить руление по назначенной рулёжной дорожке, грузовой Boeing 747 повернул не туда и снова выехал на полосу, по которой уже разгонялся Korean Air.

Пассажирский Boeing 747 уже был практически на скорости отрыва, когда его пилоты увидели прямо перед собой выехавший поперёк ВПП другой огромный Боинг. Командир Korean Air принял решение за доли секунды. Он резко потянул штурвал на себя. Лайнер оторвался от полосы, слегка накренился и прошёл прямо над грузовым Boeing 747.

Расстояние между самолётами составило всего около 23 метров. По оценке следователей, до столкновения оставалось примерно три секунды. Если бы реакция экипажа Korean Air была чуть медленнее, в Чикаго могла произойти одна из самых тяжёлых катастроф в истории авиации, так как пассажирский Boeing 747 был полон людей и топлива перед дальним рейсом.

К счастью, столкновения удалось избежать. Ни один человек не пострадал, оба самолёта не получили повреждений. Korean Air продолжил полёт, а инцидент стал предметом расследования американского NTSB (Национальный совет по безопасности на транспорте).

Следователи установили, что непосредственной причиной опасной ситуации стал неправильный маршрут руления экипажа Air China. Грузовой Boeing 747 отклонился от указаний диспетчера и повторно выехал на активную ВПП в самый опасный момент - когда другой самолёт уже выполнял взлёт.

Но расследование показало и более широкую проблему. В те годы в США росло число случаев несанкционированного выезда на ВПП. NTSB отдельно обращал внимание, что существующие системы предупреждения могли сработать слишком поздно. В смоделированном варианте система выдала бы предупреждение о выезде на неправильную полосу всего за несколько секунд до пролёта Korean Air над Air China. За это время диспетчер должен был заметить сигнал, проанализировать ситуацию, выйти на связь с экипажами, а пилоты - успеть среагировать. Для такого сценария времени было явно недостаточно.

Инцидент в Чикаго обошёлся без жертв только благодаря тому, что командир Korean Air вовремя увидел опасность, действовал мгновенно и на автомате.