29 апреля 1429 года в Орлеан, седьмой месяц осаждённый англичанами, во главе колонны подкреплений въехала Жанна д'Арк. Семнадцатилетней крестьянке из Лотарингии Карл VII доверил армию — и первой её задачей стало деблокировать главный город на Луаре. С ней в стены вошли около трёх тысяч солдат и обоз с провиантом.

На картине Шеррера 1887 года — парадный въезд: белый конь, знамя с лилиями, толпа, тянущая руки к «Орлеанской деве». Англичане держали осаду с октября 1428-го: построили вокруг города кольцо бастид, гарнизон шесть месяцев отбивался и готовился сдаваться. Появление Жанны переломило настроение мгновенно — её считали посланной Богом.

С 4 по 7 мая французы штурмом взяли английские форты Сен-Лу, Огюстен и Турель — Жанна сама шла в атаку и была ранена стрелой в плечо. 8 мая англичане сняли осаду и отступили. Это был первый крупный успех Франции после Азенкура (1415) и перелом в Столетней войне: уже 17 июля Карл VII короновался в Реймсе.

@ruistorik