Eaves в современном английском— карниз крыши, eavesdrop – капли дождя, падающие с крыши. А Eavesdrop — подслушивать. Как это произошло?

В старой Англии существовал закон, по которому нельзя было строить дом вплотную к границе участка, чтобы вода с крыши не лилась на соседнюю землю. Домовладельцы оставляли примерно 2 фута от границы, так появилось понятие eavesdrop — полоса вокруг дома, куда стекала вода с крыши. Уже в Кентской грамоте 868 года встречается yfæs drypæ — буквально «сток с карниза».

Люди быстро смекнули, что это отличное место, чтобы пошпионить: ведь человек мог на законных основаниях стоять в этой «зоне прослушивания», формально не нарушения границ частной собственности. Слово eavesdropper как обозначение подслушивающего человека засвидетельствовано уже в XV веке: Генри Роули в Ноттингеме был назван common evysdropper. Только тссс!