Слово mascotte в значении «талисман, оберег» вошло в обиход после премьеры оперетты La Mascotte Эдмона Одрана (1880 год). Заглавная героиня — девушка Беттина, чьё присутствие приносит окружающим удачу. Само слово существовало в провансальской речи и до оперетты, где обозначало магический предмет, приносящий удачу: от masco — «ведьма» и mascoto — «колдовство, чары».
 
По семейной легенде, у жены Одрана, родом из Прованса, был талисман, который ей подарил брат-моряк. Она никому не позволяла к нему прикасаться и говорила мужу:
«Edmond, ne touche pas à ma mascotte» — «Эдмон, не трогай мой талисман».
Одрану подумал: а что, если mascotte будет не предметом, а человеком? Так появилась Беттина – девушка-маскот, обладает сверхъестественным свойством: которая на протяжении 3 актов приносит удачу окружающим, пока остается невинной.
 
Премьера прошла с огромным триумфом. По мотивам оперетты создавались даже механические музыкальные автоматы – например, офигенный парижский автоматон фирмы Jumeau, игравший музыку Одрана.