Есть несколько версий происхождения термина:

• С помощью дыма раньше проверяли герметичность трубопровода;
• Когда на оборудование впервые подается питание, оно может задымиться, если в устройстве есть брак;
• Проверку иногда начинали, пока аппарат еще дымился после пайки.

#ИТ_словарь