Незваный гость.
Придестория Часть 3

Мая согласилась.

Она не стала тянуть с решением. Через неделю после разговора она пришла к Тому с улыбкой и сказала:

— Давай заведём второго.

Том замер, потом вскочил с дивана, подхватил её на руки и закружил по кухне, пока Лиам хлопал в ладоши и кричал: «Мама Папа Танцуют»

— Ты не пожалеешь, — прошептал Том, прижимая её к себе. — Я сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Всегда.

На этот раз всё было иначе. Мая не испытывала такого страха. Она знала, что ждёт. И знала, что справится. Тошнота была слабее, тело привыкло. Она сияла — как будто внутри горел тихий свет.

На УЗИ в 20 недель врач улыбнулся и сказал:

— Поздравляю. У вас будет девочка.

Том аж подпрыгнул.

— Дочка У нас будет принцесса!


Мальчик сначала нахмурился, потом спросил: «А она будет с машинками играть?»

— Конечно, — рассмеялась Мая. — А ты будешь её учить.

Они выбрали имя — Элис. В честь бабушки Тома, доброй и сильной женщины, которая ушла слишком рано.

Жизнь вдвоём с двумя детьми
Когда Элис родилась, дом наполнился новым ритмом. Лиам, к удивлению родителей, стал заботливым братом — просил подержать сестру, приносил погремушку, когда она плакала.

Но счастье требовало жертвы. Квартира на крою города в неблагополучном районе стала тесной. Детские вещи занимали каждый шкаф, коляска не проходила в прихожую, а ночью, когда Элис плакала, Лиам просыпался и тоже начинал плакать от страха.

— Мы не можем так жить, — сказала Мая однажды, когда в очередной раз споткнулась о коробку с памперсами. — Нам нужно больше пространства.

Том кивнул.

— Я уже думал об этом. Может… переехать за город?

Они начали искать. Сначала смотрели объявления в пригородах — но всё было либо слишком дорого, либо в ужасном состоянии.

И тут однажды вечером Том наткнулся на странное объявление:

Дом с участком 12 соток. 3 спальни. Лес позади. Цена — 3,5 миллиона. Без торга.

— Это шутка? — Мая взглянула на фото. Дом — двухэтажный, деревянный, с террасой и старинной калиткой. Красивый. Ухоженный. Но цена — как за однушку в спальном районе.

— Давай съездим, — сказал Том. — Посмотрим, в чём подвох.

Подвоха не было. Дом был настоящим — с тёплыми полами, новой крышей, обустроенным садом. Владелец — пожилой мужчина — сказал, что продает, потому что уезжает к сыну в Канаду.

— Почему так дёшево? — спросил Том.

— Мне срочно надо, — просто ответил тот. — И… дом старый. Иногда… шумит по ночам. Но это ветер. Просто ветер.

Они переглянулись. Мая почувствовала лёгкое щемление в груди, но улыбнулась:

— Нам нравится. Берём.

Через месяц они въехали.

Лиам был в восторге — у него теперь была своя комната, а во дворе — песочница и качели. Элис, которой было полгода, спокойно спала в новой кроватке, пока её переносили.

Дом встретил их тишиной. Слишком тихой.

Вечером они уложили детей, приготовили чай, сели на террасе. Вокруг — только лес, звёзды и тихий шелест листвы.

— Красиво, — прошептала Мая. — Как в сказке.

— Наше новое начало, — сказал Том, обнимая её.

Элис спала в кроватке рядом с родительской кроватью. Лиам, испугавшись спать один в новом доме, устроился между мамой и папой. Он крепко держал плюшевого медведя и тихо сопел.

Мая не могла уснуть. Часы показывали 2:17.

И вдруг — звук.

С кухни. Тихий. Будто кто-то осторожно открыл шкаф.

Она напряглась. Прислушалась.

Тишина.

«Ветер, — подумала она. — Старые дома скрипят».

Но через несколько минут — снова. Щёлк. Будто закрывается дверца. Потом — лёгкие шаги. По плитке. Медленные. Будто кто-то босиком ходит по кухне.

Она осторожно села. Посмотрела на Тома — он спал. Лиам — тоже.

Тихо встала, подошла к двери. Приоткрыла.

Кухня была пуста. Холодильник потрескивал. За окном — темнота леса.

Но на столе… стояла чашка. Та, что она мыла перед сном. Перевёрнутая. А рядом — капли воды. Свежие.

Она замерла.

— Том… — прошептала она. — Проснись.

Но в этот момент Элис вдруг проснулась — и заплакала. Не просто так. Громко. Будто от ужаса.

Лиам вскочил:

— Мама Кто-то есть!