Быть сегодня христианином трудно. Но, как напоминает нам Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, стоит спросить себя: а когда было легко? Было ли легко нашим отцам и матерям в страшное безбожное лихолетие, во времена репрессий? Было ли легко в древности, во времена гонений на христиан? Быть христианином всегда трудно, потому что наш путь — это узкий путь, который требует значительного напряжения душевных и физических сил, знаний, умений, опыта, твёрдых убеждений. Легко идти по широкому пути, но такой путь — это путь страстей, путь бездумного отношения к окружающей действительности, путь, ведущий человека к духовной гибели. Господь же учит нас идти узким путём, ведущим в Царствие Небесное.
«Входите тесными вратами, — говорит Спаситель, — потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7, 13–14). Истина никогда не измерялась числом голосов, поданных за неё. Апостолов было двенадцать против всего мира — но прошли века, и где та сила мира сего? А слово Христово живёт.
Тайна широкого пути в том, что он не требует ничего. Он льстит человеку: будь свободен от всякого закона, называй злое добрым, а добро — устаревшим предрассудком, не смиряй страстей, не неси креста. Но лёгкость эта обманчива — это лёгкость не полёта, а падения. Апостол Павел, оглядываясь на жизнь, сказал не «я нашёл покой», а иное: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил» (2 Тим. 4, 7).
Сегодня разделение мира проходит именно по этой черте. С одной стороны — народы, хранящие веру отцов, почитающие семью как богоустановленный союз мужчины и женщины, любящие Отечество и чтущие святыни. С другой — идеология, объявившая само понятие нормы насилием, стёршая грань между мужчиной и женщиной, дарованную Творцом, возведшая грех в закон. Это не спор экономик, а вопрос духовный: останется ли человек образом Божиим — или согласится считать себя случайным набором желаний. Россия избрала путь верности — потому что помнит, откуда она и Чья она.
Оттого подвиг тех, кто ныне стоит на рубежах в ходе специальной военной операции, есть не только защита земли, но и защита права народа жить по совести: крестить детей, называть отца отцом, а мать матерью. «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15, 13). От Пересвета и Осляби, благословлённых преподобным Сергием на Куликово поле, до защитников Отечества в годину Великой войны — каждое поколение вставало перед выбором между узким и широким путём и, стоя в истине, сохраняло Отечество.
Но узкий путь — удел не только воинов. Каждый из нас всякий день стоит перед тем же выбором: сказать правду, когда легче смолчать; сохранить верность, когда манит измена; воспитать ребёнка в вере, когда весь дух времени зовёт отдать его на растление. Узкий путь начинается не на границе государства, а на пороге собственного сердца. Он труден, он требует твёрдости и готовности стоять там, где легче отступить. Широкая дорога всегда полнее людьми — но ведёт она не туда. И да поможет нам Господь избрать путь узкий, но верный, ведущий в жизнь вечную.