Нейроновости. Свежий дайджест ключевых технологических событий, пусковых программ и научных открытий в мировой и отечественной космонавтике:
1. Успешный пуск европейской ракеты-носителя Vega-C со спутниками FLEX и Sentinel-3C

Европейское космическое агентство (ESA) и компания Avio провели успешный пуск легкой ракеты-носителя Vega-C (миссия VV30) с космодрома Куру во Французской Гвиане. Старт состоялся 15 сентября в 03:21 CEST (14 сентября в 22:21 по местному времени). Ракета вывела на солнечно-синхронную орбиту сразу два ключевых аппарата европейской программы наблюдения за Землей: научный спутник FLEX (Fluorescence Explorer) и аппарат ДЗЗ Sentinel-3C.

Инженерная сложность миссии заключалась в раздельном выведении полезных нагрузок на разные рабочие орбиты с помощью адаптера Vespa+R. Первым отделился спутник Sentinel-3C, после чего жидкостная четвертая ступень ракеты AVUM+ выполнила серию маневров, обеспечив через час сброс FLEX. Станция слежения в Дармштадте (ESOC) уже получила стабильный телеметрический сигнал от обоих аппаратов.
С технологической точки зрения миссия FLEX открывает принципиально новое направление: установленный на нем спектрометр FLORIS (Fluorescence Imaging Spectrometer) будет с орбиты регистрировать сверхслабую флуоресценцию хлорофилла, позволяя в режиме реального времени оценивать продуктивность фотосинтеза и стресс растительности. Sentinel-3C дополнит спутники 3A и 3B группировки Copernicus для климатического и океанографического мониторинга.
Первоисточник: ESA — FLEX and Sentinel-3C launched.

2. Юбилейный 700-й старт семейства Falcon: завершение развертывания O3b mPOWER

SpaceX выполнила знаковый 700-й запуск ракеты-носителя семейства Falcon (суммарно 687 пусков Falcon 9 и 13 пусков Falcon Heavy). Ракета Falcon 9 стартовала с площадки SLC-40 базы Космических сил США на мысе Канаверал, успешно доставив на средневысокую околоземную орбиту (MEO) финальную тройку телекоммуникационных спутников O3b mPOWER (аппараты F11, F12 и F13) для люксембургского спутникового оператора SES.
Для миссии использовалась первая ступень B1080, совершившая свой 29-й полет. После отделения ступень штатно приземлилась на морскую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане (661-я успешная посадка ступени в истории компании). Запуск также стал 400-м орбитальным стартом с исторического стартового комплекса SLC-40.
Выведенные аппараты массой около 1900 кг каждый построены корпорацией Boeing на базе передовой полностью цифровой программно-определяемой платформы. С их вводом в строй группировка O3b mPOWER достигла целевого состава в 13 аппаратов, что компенсирует технические сбои в системе электропитания, выявленные на ранних спутниках серии, и обеспечивает гигабитные каналы связи с низкой задержкой для правительственных и коммерческих заказчиков.
Подробности миссии: SpaceX launches 700th Falcon rocket, carries final 3 O3b mPOWER satellites — Spaceflight Now.

3. Пентагон впервые официально признал наличие оружия на орбите

В ходе выступления на ежегодной военно-воздушной и космической конференции AFA Air, Space and Cyber Conference исполняющий обязанности министра ВВС США Трой Мейнк (Troy Meink) сделал беспрецедентное заявление: США уже разместили в космическом пространстве средства контроля орбитального пространства («space control weapons»). Это первое публичное подтверждение американским военным ведомством факта оперативного развертывания орбитальных систем военного назначения.
Хотя точные тактико-технические характеристики и типы развернутых платформ засекречены, заявление укладывается в опубликованную Космическими силами США (USSF) доктрину ведения боевых действий в космосе. Она предполагает как некинетическое воздействие (подавление радиочастотных линий связи, радиоэлектронную борьбу и кибероперации), так и орбитальные средства перехвата и сопровождения для защиты ключевых космических аппаратов от противоспутникового оружия вероятных противников.