Регион активного звездообразования IC 348 на фото телескопа James Webb. Он заполнен облаками молекулярного водорода: когда они коллапсируют, то образуют новые звёзды. Их мощное излучение влияет на окружение, «вытачивая» причудливые газопылевые пейзажи.

Целью исследования IC 348 являлся поиск минимального предела массы коричневых карликов — объектов, которые тоже формируются в результате коллапса молекулярных облаков, но имеют недостаточную массу для того, чтобы внутри них запустились реакции синтеза с участием водорода.

В ходе поисков астрономам удалось найти объекты, чья масса всего в два раза превосходит массу Юпитера. Это поднимает закономерный вопрос о том, как корректнее их называть: коричневыми карликами или же свободнолетящими планетами. Ещё больше задачу классификации усложняет то, что у одного из найденных карликов имеются признаки протопланетного диска.

Ещё можно обратить внимание на группу протозвёзд в верхней правой части фото. Они испускают струи вещества, называемые объектами Хербига-Аро.