— 🤩олагаю, Вы о Запретной секции? — в её голосе появляется что-то похожее на усталость. — только с разрешения преподавателя. и не раньше третьего курса, — громкий хлопок задвигающегося ящичка. точка в разговоре.

— 🤩 ищу информацию о Салазаре Слизерине. о его… способностях.

🤩иблиотекарь смотрит на него ещё секунду, потом качает головой.

— 🤩пособности, — повторяет за ним. кривит лицо в какой-то необъяснимо неприятной гримасе: одно отвращение, едва удерживаемое вежливостью. — для первого курса, мой дорогой, достаточно знать, что он был одним из основателей. остальное подождёт.

🤩иблиотекарь скрывается за стеллажами, оставляя после себя запах нафталина и странное опустошение в черепной коробке. вопросов меньше не становится: почему Запретная секция так охраняема? что такого таят в себе стены замка, что для доступа к книгам нужно получить разрешение? Хогвартс, это чудоковатое место, сразу показалось каким-то необычным в самом негативном смысле этого понятия. и дело даже не в полоумных профессорах, нет — что-то скрывается под фундаментом школы, и оно отчаянно хочет высвободиться. это чувствуется в каждом коридоре подземелья, в каждой сырой комнате.

🤩ом стоит ещё секунду, глядя на дверь Запретной секции. потом разворачивается и идёт к третьему стеллажу — туда, где скучает положенная ему по возрасту информация. хмурит брови. книги, книги.. много книг. конечно, не те, что нужны, — но хоть что-то. он набирает стопку выше, чем нужно для первого раза, и несёт к свободному столу в углу.

— 🤩го! похвально, мальчик мой, похвально! — голос знакомый. масляный. обволакивающий. с нотками несвойственного взрослым мужчинам кокетства и приторной деликатности. Том оборачивается.

🤩лизнорт стоит в двух шагах, держа в руках какой-то потрёпанный фолиант с выцветшим узором на форзаце. зельевар смотрит на стопку Тома с умилением, будто перед ним только что появившийся на свет щенок.

— 🤩рофессор Слизнорт, — Реддл мгновенно меняет тон на почтительный. чуть склоняет голову.

— 🤩же интересуетесь серьёзной литературой? — Слизнорт подходит ближе, пробегает глазами по корешкам. — Слизерин, история факультетов… для первого курса впечатляет.

🤩ельевар многозначительно подмигивает.

— 🤩щете что-то конкретное? может, я смогу помочь.

🤩ом выдерживает паузу. ровно столько, сколько нужно.

— 🤩апретная секция, — говорит он тихо, доверительно. — мне сказали, что туда пускают только с разрешения преподавателя, а я… я просто хочу понять. узнать больше про Салазара Слизерина. про его дар.

🤩лизнорт приподнимает брови. улыбка становится чуть шире, чуть хитрее.

— 🤩ар, говорите? — он оглядывается по сторонам, будто проверяя, не подслушивает ли кто. — ну-ну, молодой человек. всему своё время. но… — он понижает голос, — заходите ко мне как-нибудь. поболтаем за чашечкой хорошего кофе. я всегда рад талантливым ученикам, а таким амбициозным, как Вы, в особенности.

🤩н похлопывает Тома по плечу и уходит. фолиант остаётся дожидаться следующей встречи на полке. брюнет смотрит ему вслед.

🤩алантливым ученикам.

🤩от он: ключ. и он почти в руках, нужно только сделать ещё один шаг — всего один.

🤩н садится за стол и открывает первую книгу.

«🤩алазар Слизерин — один из четырёх основателей Хогвартса, известный своей враждой с магглорождёнными...»

🤩ода.

🤩торая.

«🤩лизерин покинул школу после ссоры с Годриком Гриффиндором, оставив после себя...»

🤩егенды. сказки. ничего конкретного.

🤩ретья, четвёртая, пятая — везде одно и то же. та же история, даты, имена. про дар — ни слова. про потомков — тем более. Марволо не вчитывается в текст, ибо в каждой из книг мелькают одинаковые слова, схожие конструкции. в любом учебнике можно найти ровно такое же количество информации, если не больше — это и злит. задней мыслью он понимает: чтобы найти ответ на вопрос, нужно идти туда, где его точно отыщешь. и это Запретная секция. неведомое чувство влечёт туда, что-то подсказывает, направляет к скрытым знаниям.