Лауреат Государственной премии СССР, полковник в отставке, начальник отдела Государственного Центрального полигона Георгий Ильич Иоффе вспоминает события 1957-1958 гг., когда были проведены большие работы по пускам геофизических ракет и исследованию поведения животных в космосе.
«Пускали собачек. Надо сказать, что первое время за собачками мы очень ухаживали. Бессменным председателем Госкомиссии по запускам был академик Анатолий Аркадьевич Благонравов, человек исключительной души, интеллигентный, в совершенстве владеющий иностранными языками, эрудированный специалист, который во многом помогал становлению технического интеллекта у каждого из нас. Он не мелочился, по крупным вопросам обменивался мнениями, прислушивался к замечаниям и, несмотря на свой возраст, принес очень большую пользу. К сожалению, о нем что-то забывают.
Собачек мы пускали много. Но из всех запусков один был трагический, когда собаки погибли. Был еще один случай забавный, когда одну из собак хотели пустить повторно, а она сбежала с техпозиции накануне пуска, а когда ракета взмыла в воздух, опять прибежала на техпозицию. Вот тут волей-неволей станешь суеверным. Работу по подготовке собак к пуску проводила группа медиков во главе с Владимиром Ивановичем Яздовским, который впоследствии готовил космонавтов. Они разработали много методик, которые в дальнейшем, естественно, очень и очень им пригодились. Для них было ударом, когда собака сбежала. Пришлось искать другую в районе стартовой площадки. Готовили ее очень мало, поймали, вживили датчики, прокатали на центрифуге немножко и все.»