Хартаус — это неизлечимый вирус. После попадания в организм он незаметно проникает в нервную систему человека и постепенно встраивается в структуры мозга. Со временем вирус становится частью организма настолько глубоко, что его невозможно удалить никакими известными способами. Особенно уязвимы люди со слабым иммунитетом, так как их организм не способен долго сопротивляться заражению.

Одним из самых заметных признаков Хартауса являются необычные пятна на коже. Их цвет никогда не бывает одинаковым у разных людей. Считается, что вирус каким-то образом подстраивается под личность носителя, поэтому оттенок становится уникальным. У Рея, например, пятна имеют розовый цвет, тогда как у других заражённых они могут быть синими, фиолетовыми, золотыми или даже чёрными. По мере развития болезни пятна становятся более яркими и постепенно распространяются по телу.

Главная опасность Хартауса заключается в его воздействии на психику. Вирус не создаёт эмоции, а усиливает уже существующие. Раздражение превращается в ярость, страх — в паранойю, грусть — в бесконечное отчаяние. Человек начинает терять контроль над собственными чувствами, а его поведение становится всё более непредсказуемым. Со временем заражённый замечает, что не способен отличать сильные эмоциональные реакции от навязанных вирусом состояний.

Ещё одним тяжёлым последствием становятся галлюцинации. Сначала они выглядят как редкие тени на периферии зрения или едва слышимые голоса, но с каждым годом становятся всё более реалистичными. Многие носители видят людей, которых не существует, слышат разговоры в пустых помещениях или сталкиваются с искажёнными воспоминаниями, которые кажутся настоящими. Постепенно граница между реальностью и иллюзией начинает стираться.

Помимо этого, Хартаус вызывает множество побочных эффектов: бессонницу, потерю памяти, вспышки агрессии, повышенную чувствительность к свету и звукам, чувство постоянного наблюдения и сильную эмоциональную нестабильность. Эти симптомы становятся тяжелее с каждым десятилетием.

Самой пугающей особенностью вируса является его способность продлевать жизнь носителя. Хартаус замедляет старение организма и не позволяет человеку умереть естественной смертью примерно в течение пятисот лет. Однако такое долголетие нельзя назвать даром. На протяжении веков заражённый продолжает испытывать физические и психологические страдания, постепенно теряя связь с окружающим миром. Многие переживают настолько сильные изменения личности, что спустя столетия от прежнего человека остаются лишь обрывки воспоминаний. Именно поэтому Хартаус называют не вирусом бессмертия, а вирусом вечного страдания.