#чернильная_студ_ау

Задавать очевидные вопросы с очевидными ответами было не в духе Айдена. Какая сегодня погода? Дождь, просто посмотри в окно. Роуэн сегодня не выспался? Да, это видно по его зевкам и уставшему виду. Николас подкармливает котов недалеко от школы, в которой ведёт занятия? В его машине и рюкзаке с фотоаппаратами всегда лежат пакетики влажного корма, так что, ответ очевиден.

Вместо этого Айден спрашивает:

— Кто это?

Николас, присев на корточки, выкладывает корм из пакетика на пластмассовую крышку из-под какого-то контейнера. На ней видны следы остатков засохшего корма с предыдущих заходов Николаса. К его руке уже ластится белая кошка, грязная из-за осеннеей непогоды, но все равно красивая.

— Не знаю, — Николас не поднимает головы, занятый тем, что одной рукой пытается удержать кошку, а второй выдавить из пакетика оставшиеся влажные подушечки. — Но я зову её Лисой.

— Почему? — Айден поправляет сползающую с плеча сумку и зонтик, который он держит в руке, дрожит, едва не подставив Николаса и пищащую Лису под холодный дождь.

— Хитрая больно. Вон как жалобно мяукает, но я знаю, что её охранник подкармливает по утрам. Даже домик тёплый ей сделал, он дальше, за углом, чтобы на камерах не светился и не заставили убирать, — Николас убирает пакетик и отпускает кошку, давая ей накинуться на еду, но так и не поднимается с корточек, продолжая сидеть и поглаживать Лису за ушками. Кошка быстро чавкает влажным кормом и подливкой, не обращая внимания на вторжение человеческой руки в личное пространство.

Николас негромко чихает в плечо. Потому что у него аллергия на кошачью шерсть. Но это не останавливает его в попытках накормить бездомных котов там, где он появляется чаще чем раз в две недели. Айден это узнал, когда он как-то застал его за подкормкой котов около университета. Штук пять котов просто облепили кроссовки Николаса и не давали ему прохода, пока он доставал пакетики корма из рюкзака и разговаривал с ними. А потом чихнул. Несколько раз. Растер красные глаза, но все равно отошёл за угол, чтобы присесть и выложить содержимое пакетиков на асфальт.

Таблетки от аллергии тоже валялись и в машине, и в рюкзаке.

— Скажи красавица, да? — Николас задирает голову, смотря на Айдена горящими весельем глазами. Айден опускает взгляд на белую кошку, нервно виляющую хвостом.

— Отмыть бы её ещё.

— Дохлый номер, она в руки не даётся. Так, погладится чуть-чуть и убежит.

Айден, честно говоря, не очень хочется пачкать руки об грязное уличное животное, но все равно присаживается рядом, уложив сумку на колени. Зонтик опять опасно кренится.

Лиса оборачивается на шум, нюхает протянутую Айденом ладонь и бодается в неё пару секунд, прежде чем вернуться к еде. Николас рядом молчит, думая о чем-то своём. Его глаза постепенно становится краснее, но не больше.

Айден думает, что им пора возвращаться в машину.