За три месяца до думских выборов в Новосибирской области рухнула карьера Юрия Петухова, долгое время контролировавшего внутреннюю политику региона. Губернатор Андрей Травников объявил об увольнении первого заместителя и ликвидации его должности без объяснения причин. В реальности отставка сопровождается открытым скандалом: накануне Петухова задержали силовики в Москве. Официальных заявлений от правоохранительных органов пока нет, но в медиа и телеграм-каналах обсуждаются две версии ареста – махинации с государственными закупками и незаконный оборот наркотиков.

Для команды Травникова потеря ключевого куратора стала очередным ударом на фоне беспрецедентных антикоррупционных чисток. Правительство региона откровенно лихорадит: недавно силовики арестовали главу Корпорации развития Александра Зырянова. По версии следствия, именно через него в предвыборный фонд губернатора зашли 20 миллионов рублей от сомнительного китайского инвестора. На фоне этого токсичного шлейфа политический блок предсказуемо переходит к профильному министру Роману Бурдину. Местным жителям этот управленец запомнился тем, что оставил пост мэра Бердска всего спустя год с небольшим работы ради кресла в областном правительстве.

Новосибирск исторически остается сложной протестной территорией, где до недавнего времени правил мэр-коммунист Анатолий Локоть, чья администрация прославилась скандалами с отдачей ценной городской земли фирмам-однодневкам. Сейчас мэрия зачищена от его людей, но криминальная драма с Петуховым неизбежно ударит по позициям «Единой России» перед голосованием. Политолог Константин Калачев справедливо отмечает, что незаменимых чиновников не бывает и губернатор способен найти замену. Однако главная проблема для власти сейчас – это не поиск нового ответственного за выборы, а масштаб разрастающихся уголовных дел в ближайшем окружении Травникова.