🛰 Стыковка и дозаправка на высоте десятков тысяч километров

В Китае заявили об успешной дозаправке навигационного спутника BeiDou непосредственно на высокой околоземной орбите. Как стало известно из материалов, переданных на рецензирование в научное издание «Китайский журнал исследований дальнего космоса», сложнейшая инженерная операция состоялась в феврале 2025 года.

В околоземном пространстве бортовая электроника, солнечные панели и квантовые стандарты частоты способны исправно функционировать годами, однако дефицит горючего вынуждает досрочно выводить космические аппараты из строя. Запасы топлива необходимы спутникам для удержания высоты орбиты и безопасного маневрирования.

Для решения этой задачи специальный космический танкер сблизился с аппаратом на скорости несколько километров в секунду, выровнял параметры траектории с точностью до миллиметров и перекачал порцию высококипящего химического компонента. Технология орбитальной дозаправки позволяет кардинально продлить ресурс созвездия спутников без колоссальных расходов на изготовление и запуски с Земли новых дублирующих аппаратов.