После того, как посредством обхода пути поиска модулей найден файл исходного кода, соответствующий оператору import, Python при необходимости компилирует его в байт-код.

Файлы байт-кода вынесены в отдельный подкаталог pycache и содержат в своих именах версию Python во избежание конфликтов и перекомпиляции, когда в системе установлено множество версий Python.

Обратите внимание, что компиляция происходит во время импортирования файла. Из-за этого вы обычно не будете видеть файл байт-кода .рус для файла верхнего уровня своей программы, если только он также не импортируется где-то в другом месте — лишь импортированные файлы оставляют после себя файлы . рус на компьютере.

Байт-код файлов верхнего уровня применяется внутренне и отбрасывается; байт-код импортированных файлов сохраняется в файлах для ускорения будущих операций импортирования.