"Ровно три года назад в мире стало меньше чести, отваги и справедливости", (с.) Саша СимоновСегодня вышло большое интервью с вдовой Дмитрия Валерьевича, значит, я могу наконец рассказать о своём знакомстве с Анастасией и Девятым.
Это был март 2017-го. Я тогда отправился в свою первую командировку. Граница, знакомство с нужные люди в Дамаске — и вот я уже в Хомсе, где предстояло работать. Первое впечатление запомнилось навсегда: подъезжаем к дому, открываю дверь минивэна, выхожу — и в этот момент метрах в 50–70 над головой с утробным рокотом проносится МиГ-21 ВВС Асада. Именно тогда я понял: попал туда, куда и хотел. На войну.
Возле дома меня встречает человек, мы поднимаемся на второй этаж трёхэтажного особняка. Внутри вижу Анастасию. Нас представляют друг другу, и моя первая мысль: «Ничего себе, у нас в зоне боевых действий и девушки работают». Позже я, конечно, узнал, кто она, но тогда она сказала просто:
— Я тут помогаю с хозяйственными и бытовыми делами. Если будут вопросы — обращайся, живу на третьем этаже. Минут через двадцать поднимись, выдам постельное.
Раскидал вещи, поднялся. И первое, что встречает меня на входе, — стоящий у двери пулемёт ДП-27. Для человека гражданского тогда было много нового и непривычного.
С Девятым я познакомился через несколько дней. Варил кофе на кухне, и тут — звонок в дверь. Открываю: стоит высокий, худощавый, наголо выбритый мужчина средних лет.
— Ты кто? — спрашивает он, заходя в коридор.
— Сергей, журналист.
— А, приехал помогать Кириллу и
******?
— Да, жду, когда они приедут. Кофе будете?
— Давай.
Мы прошли на кухню. За чашкой кофе с кардамоном обсудили ситуацию в Сирии, он расспросил меня о жизни, о том, как дела в Питере, и мы разошлись. Тогда я ещё не знал, кто он, но догадался, что человек военный — по выправке, по отдельным фразам, по взгляду. Уже позже Кирилл рассказал мне, кто это был.
Примерно через месяц я спросил у Анастасии, где можно купить платок в подарок маме. Она предложила сходить вместе — знала несколько хороших магазинов. Каково же было моё удивление, когда вместе с нами отправился и Дмитрий Валерьевич. Но самое забавное в этой прогулке другое: Девятый тогда бросал курить, и каждый раз, когда Настя куда-то отлучалась, он просил угостить его сигаретой и строго-настрого запрещал рассказывать. В общем, приходилось страховать командира — и забирать у него из-за спины спрятанную сигарету, если вдруг супруга возвращалась раньше, чем он успевал докурить.
Фотографировать тогда Шефа и Девятого было чревато контейнером, поэтому ограничусь просто видами Хомса, его окрестностей и эксклюзивным снимком, взятым у
Игоря Елисеева.
Стать случайным свидетелем 
