Его казнь назначена на 13 января 2027 года. Уже более 30 лет он сидит в одиночной камере смертников - и знаете, что помогает ему не сойти с ума? Джаз.
Кит Ламар был осуждён и приговорён к смертной казни в 1993 году за предполагаемую роль в восстании в тюрьме Лукасвилла – бунте заключённых, в результате которого погибли десять человек. Он всегда настаивал на своей невиновности и говорил о предвзятости полностью белого состава присяжных в сельском зале суда Огайо. Не нам быть судьями, поэтому обратимся лучше к первому в мире проекту, где один из исполнителей выступает по телефону из камеры смертников.
Во время тюремного заключения Кит Ламар увлёкся джазом, особенно Джоном Колтрейном и его шедевральным альбомом A Love Supreme: "Джон Колтрейн спас мне жизнь. Если бы не его A Love Supreme, я бы точно потерял себя. Я слушал его каждый день и он что-то перенастроил во мне, изменил работу моего мозга и открыл меня таким образом, что я смог смотреть на вещи, и прежде всего на самого себя, шире... Эта пластинка больше всего повлияла на мою жизнь, и я уверен, что было бы уместно попрощаться с жизнью, слушая то, что стало смыслом моего существования на протяжении последних десятилетий."
В тоже время каталонский джазовый композитор, пианист и школьный учитель Альберт Маркес перебрался в Нью-Йорк, где и заинтересовался делом Кита Ламара, помимо обстоятельств этого дела его особо впечатлила любовь заключённого к джазу. Маркес подтянул многих джазовых исполнителей и организовал проект Freedom First в рамках которого он гастролирует с музыкантами по миру и привлекает внимание общественности к проблеме приговорённых к смертной казни. Вместе с Маркесом гастролирует и сам Кит Ламар - из камеры смертников тюрьмы Огайо, посредством телефона и иногда видеосвязи, он декламирует свои стихи или прозу в режиме реального времени под сопровождение либо известных джазовых композиций, либо импровизаций Альберта Маркеса сотоварищи - ну если конечно разрешает это действо руководство тюрьмы. Иногда концерт начинается со слов тюремного автоответчика: "Этот звонок - говорит механический голос - исходит из исправительного учреждения в Огайо и может быть записан и прослушан."
В 2022 году вышел альбом Freedom First - первый в мире полноформатный альбом, записанный артистом, приговорённым к смертной казни.
А в этом году вышел live альбом проекта - теперь уже первый в мире живой альбом, где один из участников находится за решёткой.
На альбоме
Keith LaMar & Albert Marques - Live From Death Row всё проистекает согласно названию альбома - Прямой эфир из камеры смертников - Кит Ламар периодически декламирует со своей камеры по телефону, а музыканты в живую играют в бруклинском джазовом клубе.
На альбоме представлены вещи, сочинённые Маркесом с декламацией Ламара, а также известнейшие композиции Джона Колтрейна Alabama и Acknowledgement, великая Strange Fruit, ставшая визитной карточкой Билли Холлидей, плюс композиция Камаси Вашингтона Truth. Приглашённая вокалистка Ниа Драммонд поддерживает накал альбома, иногда переходя к оперному пению, что звучит весьма необычно. Замечательная молодая трубачка Милена Касадо достойно смотрится среди этой пёстрой компании, кстати, у неё недавно вышел дебютный сольный альбом - обратите на неё внимание, по всей видимости, рождается новая джазовая звезда.
В общем, получился очень классный альбом, безотносительно немузыкальных историй с ним связанных.
Ну и завершу рассказ словами Кита Ламара: "Джон Колтрейн, Майлз Дэвис, Гровер Вашингтон — все великие. Телониус Монк. Старик по имени Снуп, которого я упоминаю в одной из песен, познакомил меня с этой музыкой, когда мне было 26 и я прибыл в камеру смертников. Он говорил мне о джазе так: это не звуки, это люди. Эта музыка — не просто звуки, исходящие из инструмента, это корабль, движущийся по волнам. Тарелку можно сравнить со звуком волн, малый барабан — с биением сердца. Басовая линия — это восход и закат солнца, потому что это путешествие займет не один день. Фортепиано — это то, как дует ветер - вы можете услышать ветер, когда он взаимодействует с корпусом корабля. Всё это джаз."