Реверансы Кадырову продолжаются. Теперь Грозный внепланово получил статус культурной столицы России 2025 года. Конкурс организовал некий Фонд «Культурная столица», причем выбрать предполагалось только победителя на 2024 год, им стал Нижний Новгород. Однако уже в финале организаторы объявили, что «выход у нас был только один» и - порадовали Грозный. С благодарственной речью на церемонии выступил мэр чеченской столицы Хас-Магомед Кадыров (троюродный брат главы республики). О денежных премиях пока речи не идет, но победитель может пользоваться званием культурной столицы для «яркого представления своего социально-экономического потенциала на федеральном уровне». На народном голосовании в ВК, между тем, Грозный занял только пятое место - после Самары, Чебоксаров и Калининграда.

Председателем оргкомитета конкурса является депутат Госдумы от СРЗП Николай Новичков, а учредителями фонда - три физлица: это режиссер и сотрудница телеканала «Культура» Любовь Азаматова, директор АНО ЦИСОН Олег Федотов и бывший замминистра культуры Пермского края, доцент МГУ Александр Протасевич, который в Перми когда-то проходил обвиняемым по уголовному делу о халатности. Чиновник заключил 5 госконтрактов на презентацию книг писателя Алексея Иванова и изготовление сувенирной продукции с символикой проекта «Пермь как текст» почти на полмиллиона рублей, а акты выполненных работ и счета на оплату подписал «авансом», уже через пять дней. В итоге из 12 книг было издано 9, сумма долгов по проекту составила около 2 млн рублей, а сотрудникам не выплатили зарплату. Уголовку, кстати, закрыли по истечению сроков давности, а не потому, что Протасевич оказался невиновен. Угадайте, чьим заместителем был Протасевич в то время? Правильно, министром культуры Пермского края тогда был Николай Новичков.

В 2021 году Новичков с Протасевичем пытались получить от Президентского фонда культурных инициатив 15 млн рублей на проведение конкурса столиц, но их проект не получил поддержки и остался без гранта.

Сам Фонд существует с 2020 года, финансовой отчетности на его сайте нет, хотя по данным ФНС в прошлом году через счета Фонда прошло около 3,8 млн рублей. В положении о конкурсе говорится, что в его основе - «принцип многоканального финансирования, предполагающии‌ наличие нескольких уровнеи‌ (федерального, регионального, местного) и источников (бюджетных и внебюджетных) финансирования»; откуда поступили средства на организацию конкурса в Фонде не уточняли.