Ивана привели в порядок. Грубая арестантская роба сменилась тонким сукном, сшитым по мерке, хоть и без излишних украшений. Холодная вода и крепкое мыло смыли тюремную грязь, а цирюльник аккуратно постриг его светлые, рыжеватые волосы, оставив лишь лёгкие волны. Всё было сделано тщательно, почти с благоговением, словно его готовили не к новой жизни, а к ритуальному действу. В этом проглядывала рука Императора – ничто не должно было быть случайным.

Затем Ивана, под незримым, но ощутимым надзором, доставили в Зимний дворец. Его провели по анфиладам, где пышность убранства казалась гротескной после каземата. Золото, бархат, шёлковые обои, расписные потолки – всё это давило, вызывая не восхищение, а тошноту. Его привели не в служебные покои, а в довольно просторную, роскошно обставленную комнату, которая больше походила на личные апартаменты дворянина высокого ранга. Здесь были две комнаты: спальня с огромной кроватью под балдахином и гостиная с камином, полками, уставленными книгами (не все из которых были одобрены цензурой, Иван это сразу заметил, что было ещё одним утонченным издевательством), и даже небольшим письменным столом.

В спальне Ивана ждал камердинер, вежливый и услужливый. Человек Императора, несомненно.

— Добро пожаловать, господин Пущинъ. Надеюсь, Вамъ здесьъ будетъ удобно. Ваше Величество изволилъ распорядиться, чтобы Вы были окружены всемъ необходимымъ для комфорта и... работы. (Добро пожаловать, господин Пущин. Надеюсь, Вам здесь будет удобно. Ваше Величество изволил распорядиться, чтобы Вы были окружены всем необходимым для комфорта и... работы.) — сухо проинформировал камердинер

Иван лишь молча кивнул. Работы? Какой работы? Он был пленником.

— И... что теперь?

— Теперь Вамъ надлежитъ отдохнуть. Завтра утромъ Ваше Величество желаетъ лично увидеться съ Вами. Будетъ поданъ завтракъ, затемъ экипажъ доставитъ Васъ въ личные покои Императора. До того времени, если что-либо изволите пожелать, я к Вашимъ услугамъ. (Теперь Вам надлежит отдохнуть. Завтра утром Ваше Величество желает лично увидеться с Вами. Будет подан завтрак, затем экипаж доставить Вас в личные покои Императора. До того времени, если что-либо изволите пожелать, я к Вашим услугам.) —Его тон не изменился

Иван остался один. Роскошь давила. Он провёл рукой по бархату, по холодному мрамору камина. В воздухе витал запах дорогого дерева, старой кожи и чего-то неуловимого, что он позже поймёт – запах безмолвного надзора. Это была не свобода, а новая, куда более изощрённая камера. Золотая клетка, чьи прутья были невидимы, но ощущались каждым нервом. Он был не просто спасен, он был куплен.

(2/???)

По традиции заканчиваю писать в час ночи и с разряженным телефоном. Кстати, изначально текст этой части должен был выйти больше. Ну, там дошло до 14 000 символов и пришлось опять дробить на части. Эхэхээх. Ну, вы не расстраивайтесь (или наоборот, не радуйтесь), потому что продолжение я уже написала и в любом случае выложу. А то зря, что ли старалась?

#тейк >> @puschilaibot