В начале XVII века в России Петром Великим стали проводиться глобальные реформы государства, в том числе касающихся этикетных форм поведения и одежды: как вести себя в обществе и при дворе, появились мундиры и табель о рангах. Для усвоения новых правил этикета и просвещения подданых Пётр распорядился издать книгу «Юности честное зерцало, или Показания к житейскому обхождению, собранное от разных авторов».
В первой её части располагались азбука, таблицы слогов, цифр и чисел, а также нравоучения из священного писания.
Во второй части были правила поведения для «младых отроков» и девушек дворянского сословия. Те, это был первый полноценный учебник этикета на русском языке. Дворянам давались наставления учиться в первую очередь танцам и фехтованию, французскому языку и верховой езде. Главными достоинствами девушки были названы смирение, почтение к родителям, рукоделие, молчаливость, целомудрие. Книга была нацелена на формирование нового слоя дворянства, в противовес боярству и была призвана изменить стиль жизни и привить подданым новый стиль поведения светского человека, который бы придерживался европейских светских манер и избегал дурных привычек.
Это произведение на долго стало основным руководством правил хорошего тона и поведения в светском обществе.