Состоявшийся IFT-14 был не просто тестом, а первым полётом, когда «Старшип» выполнил какую-то полезную работу.

28 сентября 2026 года «Старшип» B21/S41 успешно стартовал и впервые достиг реальной орбиты (до этого все полёты были суборбитальными).

Ускоритель B21 отработал штатно. Несмотря на непредвиденное отключение одного из вакуумных двигателей Raptor во время подъёма, заложенный резерв надёжности корабля S41 позволил компенсировать эту потерю и выйти на расчётную орбиту высотой 275 км.

Изначально планировалось, что S41 проведёт в космосе почти 10 часов и совершит 6 витков. Однако из-за этой проблемы с двигателем при взлете команда решила проявить осторожность и сократить программу: тормозной импульс был выполнен досрочно, и полёт завершился контролируемым приводнением примерно через 3 часа и 9 минут после старта.

Полёт стал историческим, так как впервые носил коммерческий характер. «Старшип» успешно вывел на орбиту 26 тяжёлых спутников следующего поколения Starlink V3. Три из них были оснащены камерами для внешнего осмотра теплозащитного экрана «Старшип» после отделения.

Для проверки многоразовости на S41 установили две теплозащитные плитки, которые ранее уже летали в космос на корабле S40, том самом, который сейчас плывёт в Техас с места прошлой посадки.

Ускоритель B21 совершил приводнение в Американском заливе (бывшем Мексиканском), однако при торможении во время посадки наблюдались проблемы с перезапуском — запустились 11 двигателей из 13.

Корабль S41, как и предыдущий S40, успешно пережил вход в атмосферу, выполнил маневр переворота и мягко приводнился в северной части Тихого океана. Другой корабль — S40 — сейчас уже плывёт в Техас на барже. Поскольку ещё один корабль тащить через океан неудобно, S41 подорвали динамитом FTS после посадки.

Уже сегодня один запуск «Старшипа» с тяжёлыми «Старлинками V3» заменил три меcяца пусков классических «Старлинков» на старой доброй F9.

«Старлинки» третьего поколения — это монстры размером 7 x 7 метров, которые по габаритам не влезают ни на какую другую ракету в мире, они весят в 4 раза больше предыдущего поколения и обеспечивают пропускную способность интернета в 20 раз больше, достигая чудовищного значения в 1 Терабит/с.

Для сравнения: весь мировой интернет трафик человечества, включая всё-всё от китайского интернета до чёрно-жёлтого «ЮТуба» — это около 3000 Терабит/с. Соответственно, для того чтобы перекачивать весь интернет, нужно всего лишь 3000 таких спутников V3 и всего лишь 100 таких запусков «Старшипа».

Этот полёт официально ознаменовал переход программы «Старшип» от суборбитальных испытаний к полноценным коммерческим орбитальным операциям с доставкой реальных грузов. Также это стало моментом начала плавного закрытия программы классической Falcon 9.

Уже сейчас новый «Старшип» как замена F9 начинает приносить компании SpaceX деньги, хотя пока и в усечённом варианте с не до конца отработанной полной многоразовостью.

🚀 «Юра, прости»