Два будущих классика приезжают в Москву учиться, оба начинают работать в газете, а спустя годы оказываются в одной редакции и знакомятся уже как писатели.

◾️Антон Чехов приехал в Москву учиться на медицинском факультете Московского университета. Леонид Андреев спустя десять лет тоже оказался здесь: перевёлся из Петербургского университета на юридический факультет. Оба полюбили Москву. Чехов писал: «Я навсегда москвич. Кто привыкнет к ней, тот не уедет из нее».

◾️Оба рано пришли в журналистику. Чехов писал для «Осколков» обо всём, что видел вокруг: от московской архитектуры и лечебниц до судебных процессов, взяток и состояния водопровода. Андреев также в студенческие годы стал подрабатывать в московских газетах. В 1897 году он стал репортёром судебной хроники в новой газете «Курьер». А Чехов работал в той же газете как беллетрист.

◾️Именно в «Курьере» в 1898 году появился рассказ Андреева «Баргамот и Гараська». Успех был настолько заметным, что начинающего автора стали сравнивать с Антоном Павловичем. Сам Андреев записал в дневнике: «Поздравляют меня с удачным дебютом, сравнивают с Чеховым…»

◾️Лично они познакомились в Москве в апреле 1899 года. И первое чеховское впечатление было довольно суровым: рассказ Андреева он назвал талантливым, но заметил, что «техника (в частности, “фраза”) никуда не годна».

◾️Однако со временем писатель стал куда снисходительнее. В 1901 Чехов писал Ольге Книппер: «Да, это хороший писатель». И добавлял: «Рано или поздно публика привыкнет и это будет большое имя».

◾️Через год, в марте 1902-го, Андреев с женой приехал к Чехову в Ялту. Чехов подарил ему свою фотографию с надписью: «Леониду Николаевичу Андрееву на добрую память от ялтинского отшельника».