┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈
🤩Сорок дней и сорок ночей. Так говорят в книгах. Не знаю, сколько прошло на самом деле —
в руинах время текло иначе. Иногда мне казалось, что я умер, иногда — что всегда был здесь.🤩🤩Змей учил. Не словами — болью, голодом и холодной тишиной. Он заставлял песок выходить наружу и возвращаться. Заставлял дышать им, думать и быть им. В какой-то момент я перестал чувствовать границу — где я, а где он.🤩
🤩🤩На сорок первый день я проснулся и увидел свои руки. Чистые, без черноты, без прожилок. Обычные руки, какие были до всего этого.🤩🤩
—Ты научился,—сказал Змей.—Теперь ты носишь, но не принадлежишь. Идешь, куда хочешь, а не куда толкают.
—И что дальше?
—Дальше пустыня. И те, кому ты нужен. И те, кто хочет тебя убить. И те, кого убьешь ты. Все как раньше,
но только теперь ты выбираешь.🤩Я встаю. Тело слушается, песок дремлет внутри — сытый, спокойный и слушается моего внутреннего голоса.
—А ты?
—Я останусь. Моя охота кончена. Ты — последний, кого я нашел. Теперь ты ищи.
🤩🤩🤩Выхожу из руин. Пустошь встречает ветром и солнцем. Где-то там Пер-Бену, Кем'Ур, Алый Ковчег. Где-то там Табита, которая предала, и старик, который может быть выжил. Где-то там те, кому я нужен, и те, кому я должен.🤩🤩🤩
🤩Песок внутри довольно потягивается. Ему все равно, он просто течет.
🤩Иду к Нилу. Река течет, как текла. Левый берег блестит, правый шумит. Мир не изменился. Но изменился я.🤩
🤩На рынке меня не узнают. Или делают вид. Я прохожу мимо лавки старухи — она замирает с чайником в руках, белая как мел.🤩
—Чай есть?
—Н-нортон? Ты... ты жив?
—А ты сомневалась?
🤩Сажусь на свое место. Пью чай. Песок внутри молчит. В кармане — два амулета. Старый и новый. Нити сходятся.
┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈