Впервые за многие годы все действующие губернаторы, которые участвуют в текущей избирательной кампании, решили не принимать участие в дебатах. 20 сентября выборы пройдут в восьми регионах: Белгородская, Брянская, Пензенская, Тверская и Ульяновская области, а также в Мордовии, Туве и Чечне. В трех других регионах голосование будет проходить через законодательные собрания.

Отказ от дебатов становится всё более распространённым явлением среди губернаторов, не ограничиваясь только членами партии «Единая Россия». Например, Алексей Русских, губернатор Ульяновской области от КПРФ, также не проявляет интереса к участию в обсуждениях, в то время как многие оппозиционные кандидаты в других регионах активно участвуют в дебатах. Ярким примером могут служить дебаты 2025 года, в которых принимали участие Ростислав Гольдштейн, Александр Хинштейн и Владимир Солодов.

Такой подход постепенно превращает выборы губернаторов в некий референдум о доверии к действующим главам. Это особенно заметно в контексте кампании-2026, которая характеризуется высоким уровнем согласия среди участников; избирательные комиссии зарегистрировали 39 из 40 предложенных кандидатов, а единственный незарегистрированный участник отказался от участия ещё до прохождения муниципального фильтра.

В текущих условиях губернаторам более целесообразно сосредоточиться на исполнении своих обязанностей, поездках и демонстрации достигнутых результатов, нежели вступать в открытые споры с оппонентами. Дебаты по-прежнему являются площадкой для оппозиции и партийных кандидатов, однако для действующих губернаторов они становятся всё менее важным компонентом избирательной стратегии, особенно когда исход выборов во многом определяется оценкой выполненной ими работы.