Мозг психопата: амигдала и нейротизм

Связь между психопатией, низким уровнем нейротизма и особенностями строения миндалевидного тела (амигдалы) — это одно из самых ярких подтверждений теории о биологической основе личности.

Нейротизм — это стабильная черта личности, отражающая эмоциональную нестабильность, тревожность, склонность к переживанию негативных эмоций (страх, печаль и реже - гнев) и высокую уязвимость к стрессу. Стабильная - потому, что это ну очень трудно лечится. Упрощенно: если человек стабильно нервозный, то это скорее связано с особенностями функционирования мозга, а не психики. И стало быть, - трудно лечится)).

Доказано, что при высоком нейротизме амигдала легко активируется в ответ на угрозу или неопределенность. При низком - наоборот, - активируется медленнее и меньше.

У большинства психопатов практически всегда наблюдается низкая реакция амигдалы на внешние и внутренние стрессоры.

Миндалевидное тело — это ключевой узел лимбической системы, отвечающий за формирование эмоций, особенно негативных - страха и тревоги, а также за распознание чужих эмоций (особенно страха и печали).

Исследования методом структурной МРТ (сМРТ) у психопатов стабильно показывают следующие отличия амигдалы:

Уменьшение объема: Мета-анализы (например, работа Yang et al., 2017) подтверждают, что у лиц с психопатией наблюдается статистически значимое снижение объема серого вещества в миндалевидном теле. Это не только "меньше размер", а еще и структурная аномалия, которая коррелирует с нечувствительностью к стрессу.

Билатеральность: объем амигдалы у психопатов снижен в обоих полушариях мозга.

Как это связано с низким нейротизмом?

Снижение объема и активности миндалины напрямую ведет к двум ключевым феноменам, описывающим низкий нейротизм:

А. Отсутствие «якоря страха»

В норме миндалина генерирует чувство тревоги в ответ на потенциальную опасность. У психопатов порог активации этой системы крайне высок. То, что вызвало бы у обычного человека стресс (например, риск разоблачения или социальный конфликт), у психопата не вызывает никакого отклика. Это не "смелость" в волевом смысле, а физиологическая неспособность чувствовать страх. Или как минимум - значимый компонент этого феномена.

Б. Нарушение распознания эмоций

Амигдала важна не только для переживания, но и для распознания эмоций у других. Классические эксперименты Blair et al. (2004) показали: психопаты хуже распознают лица с эмоциями печали и страха. Это ведет к тому, что они не учатся на наказании (ведь наказание подразумевает чье-то недовольство или страх) и не испытывают эмпатического дистресса (чувства личного дискомфорта при виде страданий другого).

В итоге низкий нейротизм в сочетании со сниженной активностью миндалины формирует специфический профиль, который в клинической психологии часто разделяют на два типа (по классификации Kiehl, 2014 и Hare, 2003):

Первичный психопат («истинный»):
Низкий нейротизм здесь является конституциональным (врожденным). Они не тревожатся не потому, что подавляют эмоции, а потому что их миндалина просто не генерирует сигнал тревоги.

Они хладнокровны в стрессовых ситуациях (например, у них низкая реактивность кожи на ожидание боли/шока, что подтверждено экспериментально). И они кажутся обаятельными именно потому, что не испытывают социальной тревоги и ведут себя расковано в стрессовых для большинства ситуациях.
При этом импульсивность у них невысокая: они вполне могут себя контролировать. Но в ситуациях, в которые большинство людей бы «не встревало» они не видят угрозы и поэтому их в таких ситуациях можно часто встретить.

Вторичный психопат (нейротический/социопат):
У них нейротизм может быть в норме или даже повышен, но они импульсивны и склонны к рискованному поведению из-за других механизмов (например, дисфункции префронтальной коры). У них амигдала обычно работает нормально, но контроль над ней со стороны коры полушарий мозга нарушен: кора полушарий как бы не может успокоить амигдалу вовремя.
Эти психопаты - крайне импульсивны, легко взрываются и рискуют. Но опасность при этом могут чувствовать и ощущать. Эпизодически.