Вы прячетесь в тени холодных сводов, дышите тихо - воздух пахнет сыростью и старой древесиной. За низким столом две кухарки спорят о социальных карточках дворцовой службы; рядом проходит приказчик с ключами, он садится, опирается о бочонок - и начинает говорить с помощником о том, что ухо слышит только потому, что вы спрятались прямо у двери.

То, что вы подслушиваете, заставляет вас тревожиться:

- «Адмирал вчера поздно отдал распоряжение: армию к Сенатской пригнать. Прислали значит, командир ревнив, приказал держать строй и не щадить…»
- «И еще, я слыхал, что Миларадович едет сам - он будет уговаривать толпу разойтись, а там уже хватит одного выстрела…»
- «К доставке — курьер вернётся через двадцать минут по служебной лестнице; у него печать и бумаги. Если их перехватить - можно сорвать распоряжение, пока артиллерия не заняла позиции.»

Сердце бьётся так, будто хочет вырваться. Время идёт. За подвальными стенами - шаги: кто‑то спускается со свечой, глотая тишину

1: Мчаться на площадь и срочно предупредить товарищей: рискнуть потерять внезапность, но дать людям шанс разойтись или приготовиться к артиллерии.

2: Перехватить курьера: поджидать на служебной лестнице и захватить/подменить бумаги, чтобы сорвать распоряжение об установке орудий и передислокации.

3: Отыскать и задержать приказчика/служащего с ключами, сделать его заложником и требовать отсрочки: выиграть время для переговоров или для того, чтобы снять подпорку у пушек.