🤩н фыркнул, но не удержался от улыбки.

— 🤩йди, демон в голубом теле,

— пробормотал он с ленивой нежностью.

— 🤩не нужно собрать остатки достоинства и вспомнить, почему я вообще решил спасти мир.

— 🤩отому что не смог пройти мимо красивого мстительного еврея в мокром костюме,
— невинно сказала 🤩ейвен, двинувшись к двери.

🤩арльз замер, едва не подавившись воздухом.

— 🤩ейвен!

— 🤩то? Я просто констатирую факт,

— ухмыльнулась она и вышла, оставив его сидеть на кровати с видом человека, которого застали врасплох и при этом ещё и попали в точку. 🤩режде чем он успел что-то ответить, грациозно вышла, оставив за собой запах шампуня и победы.

🤩тро выдалось удивительно спокойным — почти обманчиво. 🤩осле вчерашнего хаоса тишина отеля казалась нереальной. 🤩олнце только начинало пробиваться сквозь плотные шторы, оставляя на полу вытянутые полосы света. 🤩 коридоре кто-то прошёл мимо, шаги затихли.

🤩арльз стоял перед зеркалом, застёгивая жилет. 🤩елая рубашка сидела идеально, рукава аккуратно закатаны до запястий, воротник чуть приподнят. 🤩н склонил голову, оценивая отражение — как будто это был важный разговор с самим собой. 🤩лыбка вышла чересчур самоуверенной, и он, тихо фыркнув, отрепетировал другой вариант — сдержанный, дружелюбный, «академически располагающий».

— 🤩тлично, профессор,

— пробормотал он себе под нос.

— 🤩овсем не нервничаешь.

🤩н не сразу заметил, что дверь в комнату осталась приоткрытой. 🤩ейвен, конечно. 🤩сегда оставляет за собой хаос, где бы ни прошла.

🤩 в этот момент он ощутил — кто-то рядом. 🤩е мысленно, не как телепат ощущает сознание, а по-настоящему — лёгкое движение воздуха, чужое присутствие за спиной. 🤩арльз вздрогнул и, резко повернувшись, чуть не уронил запонки.

В дверном проёме стоял 🤩рик. 🤩же одетый и собранный, будто и не было вчерашнего — в чёрной водолазке и кожаной куртке. 🤩олосы чуть влажные, но расчёсанные; взгляд — холодный, внимательный. 🤩а нём одежда сидела идеально, подчёркивая силу, не требующую показного усилия.

🤩арльз, пойманный врасплох, замер с рукой у воротника.

— 🤩, доброе утро,

— произнёс он с лёгкой неловкостью,

— 🤩... не ожидал гостей так рано.

🤩рик чуть приподнял уголок губ.

— 🤩охоже, я застал профессора за чем-то... важным. 🤩епетируешь улыбку для своих агентов?

🤩арльз поспешно опустил глаза, будто проверяя пуговицы.

— 🤩аука требует убедительности,

— ответил он, иронично выгибая бровь.

— 🤩е всем дано производить нужное впечатление с первого взгляда.

— 🤩екоторые предпочитают не притворяться,

— заметил 🤩рик, входя в комнату. 🤩 его голосе не было злости, но сарказм скользил в каждом слове. 🤩н оглядел помещение — идеальный порядок, аккуратно сложенные бумаги, чайник, книги на тумбе. — 🤩сё по полочкам.

— 🤩селенная хаотична,

— спокойно ответил 🤩арльз, беря пиджак с кресла.

🤩то-то должен сохранять баланс.

🤩рик фыркнул, но глаза его смягчились. 🤩н стоял у окна, освещённый холодным светом — в нём было что-то странно притягательное: сила, сдерживаемая дисциплиной, и постоянная готовность к защите.

— 🤩оира ждёт нас внизу,

— сказал он, повернувшись.

— 🤩ажется, у неё уже всё готово.

— 🤩рекрасно,

🤩арльз быстро натянул пиджак, делая вид, что не чувствует, как сердце всё ещё бьётся быстрее после неожиданного визита.

— 🤩, надеюсь, она не устроит мне лекцию о воздержании от алкоголя с утра.

— 🤩удя по твоему виду, тебе бы стоило её послушать,

— невозмутимо бросил 🤩рик, направляясь к двери.

🤩арльз усмехнулся.

— 🤩 всё же приятно знать, что ты беспокоишься о моём самочувствии.

— 🤩 просто не хочу, чтобы телепат уснул на совещании.

— 🤩акой ты заботливый,

— язвительно протянул 🤩арльз, но шагнул следом, почти не скрывая улыбку.