🗓 14 января 1827 года в Рязанской губернии родился русский географ, ботаник, энтомолог, путешественник, коллекционер, глава Русского географического и Русского энтомологического обществ Пётр Петрович Семёнов. Как общественный деятель он принял активное участие в реформах Александра II по освобождению крестьян и выводом российской статистики на мировой уровень c проведением первой переписи населения в 1897 года.

Своё детство Пётр провёл в деревне, где проходил самостоятельное воспитание. Его всегда интересовало изучение окружающей его природы. В родовом поместье он перечитал всю домашнюю библиотеку – на русском, французском и немецком языках. Богатое собрание книг по садоводству помогло ему самостоятельно разобраться в систематике растений, которых было много в домашней оранжерее. Он также любил играть в географическое лото с названиями стран, материков, рек, городов.

В 15 лет Семёнов вместе с матерью переехал в Петербург, где поступил в школу гвардейских прапорщиков и кавалерийских юнкеров. Вскоре он стал вольнослушателем Петербургского университета на физико-математическом факультете по отделу естественных наук. В 1849 году, после окончании Университета, Семёнов вступил в члены Императорского Русского географического общества и с этого времени принимал самое деятельное участие в его работе.

Первой экспедицией Семёнова стал переход из Петербурга в Москву через Новгород с изучением растительности в 1851 году. Затем экспедиция продолжилась в чернозёмной полосе России, в Воронежской губернии, в верхнем течении Дона. Результатом поездки стало исследование «Придонская флора в её отношениях с географическим распределением растений в Европейской России».

До 1855 года Семёнов углубленно изучал географию и геологию в Германии, Швейцарии, Италии и Франции. Вскоре по поручению Русского географического общества он выполнил перевод труда немецкого географа Карла Риттера «Землеведение Азии».

В 1856 году Пётр Петрович предпринял экспедицию для исследования горной системы Тянь-Шаня – крупнейшей горной системы в Центральной Азии. Достигнуть Тянь-Шаня удалось на следующий, 1857 год. В ходе экспедиции на Тянь-Шань Пётр Семёнов опроверг теорию вулканического происхождения этих гор и утверждение, что река Чу вытекает из Иссык-Куля. Он начертил схему тянь-шаньских хребтов, открыл верховья Сырдарьи, дошёл до ледников, берущих начало в группе Тенгри-Таг, составил первую схему орографии Тянь-Шаня в виде системы широтных хребтов. Он выявил вертикальные природные пояса Тянь-Шаня и собрал коллекцию из почти тысячи видов растений.

Пётр Петрович стал первым европейцем, добравшимся до малоизвестного Тянь-Шаня. В честь 50-летия совершённого им путешествия в 1906 году вышел Императорский указ о присоединении к имени П. П. Семёнова титула Тян-Шанского. Пётр Семёнов получил впоследствии право именоваться Тян-Шанским.

В 1863 году в Санкт-Петербурге Пётр Семёнов Тян-Шанский издал одну из своих фундаментальных работ, обширный труд по географическому описанию России – Географическо-Статистический Словарь Российской Империи.

В 1897 году под руководством Семёнова была подготовлена и проведена Первая всеобщая перепись населения России. Учёный явился создателем схемы экономических районов Европейской России и, по существу, стал основателем русской экономической географии.

🔗На портале Президентской библиотеки можно ознакомиться не только с биографией русского путешественника, но и с его трудами.