这里沿线本来人口就少，而且纯纯农村，最大的滨顿别也只能勉强称之为城市，目前拥有旧天北线沿线唯一一所高中（……）全线入不敷出才是常态，1973年就无人化了一堆车站，日本仍然尽力维持了几十年的原因之一是「冬季代替运输」——此处是冷战前线地区，鬼志别地区至今仍有自卫队的训练场，而鄂霍次克海沿岸冬季浮冰较多、船运不便，如没有铁路，降雪较多时候交通容易出现问题。直到八十年代中期，才终于敲定了彻底废线的方案，此时天北线运输密度还不及羽幌线高（600人/日/公里）。而到了21世纪更是出现了连公交都亏得运营不下去的状况，2020年3月份起曲渊站经由沼川等地前往稚内市区的线路已经废除，2023年10月原先替代天北线东岸段的公共交通在音威子府村-滨顿别段改为预约制运营。
理论上音威子府村可以从铁路换乘公交，但实际上名寄过来的普速车到站的时候，公交正好同一时间发车，根本赶不上。
当然，就算赶得上，普速车上也不会下来人（笑