新西兰西海岸地区的港口同时面对两个问题：一是没有腹地，存在的唯一目的就是出口煤炭。如果量足够大、开采成本够低的话也就罢了——比如澳大利亚西北地区的矿山铁路——但新西兰的煤矿从产量上又无法与澳大利亚竞争。
二是由于过强的洋流，导致港口淤积严重，需要花较大的成本疏浚港口保持通航。假如港口使用者多，成本摊平也相对容易一些——然而这里没有其它用户，于是港口是否能持续运营完全取决于煤矿的运营状况。当散货船尺寸越来越大，只能装下大约5000吨级船只的格雷茅斯就不够看了。