Короче, поигрался тут со звёздами в Телеге, и выяснил:
— звёзды авторы канала не получают! Это просто подарить деньги самому Телеграм. Это скорее для тех, кто не хочет подписываться. Купите 100 звёздочек (за ~200₽)— эдакий вариант благодарности создателям Телеги, который даст вам право особо вычурным (звёздно вычурным) образом, выразить поддержку автору, за хороший пост. И фсё...

...Точнее есть там какие-то пляски с передачей звёзд через боты... но вот эти звёзды постам — это деньги только Телеграму! 🤷‍♂️

...(позже) Оказывается их можно просто подарить напрямую: выбрать пользователя или канал и выбрать «отправить подарок», и там ниже, будут варианты отправить звёзды! 😎