🏛 Оптиматы — «лучшие мужи» и готтогреки Византийской империи

⚔️ Оптиматы — от латинского Optimates, «лучшие мужи» — первоначально представляли собой элитное византийское воинское подразделение. Однако уже к середине VIII века их статус изменился: из боевого корпуса они были превращены в тыловую и снабженческую службу, а область в северо-западной Малой Азии, связанная с их расселением, получила название фемы Оптиматов. Как административная единица эта фема просуществовала вплоть до османского завоевания в первые десятилетия XIV века.

📜 Впервые оптиматы были учреждены в конце VI века, около 575 года, императором Тиверием II Константином. Согласно Стратегикону императора Маврикия, они представляли собой отборный полк федератов-готов. Это была конница численностью примерно от одной до пяти тысяч человек, входившая в состав центральной резервной армии, а их командир носил тогда редкий титул таксиарха. Потомки этих воинов уже в начале VIII века упоминаются в северной Вифинии у Феофана Исповедника под именем Gothograeci, то есть готтогреки.

🌍 Со временем этот контингент постепенно эллинизировался. По подсчёту Уоррена Тредголда, в начале VIII века корпус насчитывал около 2000 человек, и, вероятно, это число было близко к его исходной численности. Таким образом, перед нами интересный пример того, как варварский по происхождению военный элемент был включён в византийскую государственную систему и со временем стал частью грекоязычного ромейского мира.

🛡 В середине VIII века, при императоре Константине V, после мятежа Артавазда, графа Опсикия, началась реорганизация малоазийских фем. В рамках политики по ослаблению слишком могущественных провинциальных военачальников оптиматы были отделены от фемы Опсикий. Территория их нового округа включала полуостров напротив Константинополя, оба берега Никомидийского залива и область вплоть до реки Сагарий. Столицей новой фемы стала Никомидия. В источниках как отдельная фема оптиматы впервые упоминаются в 774/775 году, хотя её образование, по-видимому, относится к годам после подавления восстания Артавазда.

🐎 С этого времени, в отличие от прочих фем, оптиматы уже не выставляли полноценные боевые части. Их главной обязанностью стало обеспечение обоза и вьючного транспорта для императорских тагм в Константинополе. Они образовывали корпус примерно в 4000 человек с мулами, обслуживавший императорскую армию. Именно эта небоевая функция резко выделяла оптиматов среди других фем: у них не было обычного деления на турмы и друнги, а их командующий — доместик — занимал более низкое положение, чем большинство провинциальных стратигов.

🏰 После битвы при Манцикерте сельские районы фемы пострадали от сельджукских турок, но Никомидия удержалась. При Алексее I Комнине область была вновь укреплена, в том числе благодаря событиям Первого крестового похода. После Четвёртого крестового похода в 1204 году территория оказалась под властью латинян, однако при Иоанне III Ватаце в 1240 году фема была восстановлена. Окончательно она исчезла лишь тогда, когда эти земли постепенно были захвачены усиливающимся Османским бейликом в первой половине XIV века.

😎 Πολεμικόν|Polemikon 😎