Виталий Иванович Шабалин начал военную службу в конце 1939 года, будучи студентом-первокурсником Дальневосточного политехнического института. Он стал младшим сержантом и командиром отделения стрелковой роты 326-го стрелкового полка 21-й Пермской дивизии. С началом Великой Отечественной войны дивизию направили на Волховский фронт под Ленинград, где Шабалин проявил смелость и мужество.

В 1943 году за боевые отличия его направили в 1-е Киевское артиллерийское училище. После окончания в звании младшего лейтенанта он стал командиром огневого взвода 6-го отдельного гвардейского истребительно-противотанкового дивизиона 14-й гвардейской стрелковой дивизии. Воевал на 1-м Украинском фронте, участвовал в освобождении Львова, форсировал реку Вислу, сражался на Сандомирском плацдарме за город Мелец.

21 августа 1944 года в ожесточённом бою был тяжело ранен и погиб. За храбрость и боевые заслуги посмертно награждён орденом Отечественной войны II степени.