Несмотря на мой оптимизм и веру в андердогов команды из Флориды свои финалы проиграли. Но важно, кому они проиграли, а точнее командам из каких штатов: Denver Nuggets (НБА, штат Колорадо) и Vegas Golden Knights (НХЛ, штат Невада). А теперь объясню, почему это может быть интересно в контексте общественных наук.

Американские спортивные лиги это закрытые организации, которые извлекают огромные прибыли. Высокие доходы гарантированы зрительским интересом, а он в свою очередь формируется за счёт непредсказуемости результатов. Для этого существует множество институциональных ограничений, которые делают все команды более или менее равными: драфт (худшие команды сезона получают право заключать контракты с самыми перспективными новичками), отсутствие института покупок игроков (только обмены) и самое главное — потолок зарплат. Добавим к этому наличие сильных профсоюзов игроков, доходы которых привязаны к доходам лиги, и жёсткие правила по контрактам и получим самые эгалитарные спортивные лиги в мире.

Сейчас в общественных науках популярны рандомизированные эксперименты, когда учёные искусственно создают разные условия и проверяют гипотезы о влиянии одних факторов на другие. Американские лиги, особенно НХЛ, в свете вышесказанного могут стать полем для естественных экспериментов. Если институционально все команды находятся в одних условиях, то что же их отличает? Ответ банален — налоги. Во Флориде и Неваде налог штата на доход равен 0, в Колорадо — один из самых низких по стране и составляет 4,55%. Это значит, что лучший игрок мира Макдэвид из Эдмонтона на руки получает меньше, чем, например, Маккиннон из Колорадо, хотя у них одинаковые контракты. То есть при всей уравниловке менеджеры некоторых команд могут под потолком зарплат собрать более мощный коллектив. Прекрасные условия для анализа поведения агентов на рынке труда, а также успешности бизнеса, где почти все факторы, кроме одного, равны. Кто выигрывал Кубок Стэнли в последние годы? Команды из штатов с низкими налогами. Канадцам с их высокими налогами, похоже, вообще ничего не светит в ближайшее время.

Скорее всего, в моих наблюдениях есть искажения, вроде ошибки отбора или предвзятости подтверждения. Поэтому я поискал научные работы на этот счёт. И нашёл! Например, в статье State Income Taxes and Team Performance (1) показано, что каждый дополнительный процентный пункт в налоге штата снижает долю побед команды на 0.7%. Немного, но, как видим, для грамотного менеджмента и этого достаточно.

(1) Hembre, E. (2021). State Income Taxes and Team Performance. International Tax and Public Finance. Volume 29, 704–725.