Чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй.

Такой эпиграф, характеризующий самодержавно-крепостнический строй, открывает знаменитое произведение "Путешествие из Петербурга в Москву" Александра Николаевича Радищева. Он родился 31 августа 1749 в богатой дворянской семье. Пажом служил во дворце, в числе 6 лучших был отправлен в Лейпцигский университет, по возвращении определён на службу в канцелярию императрицы. Екатерина 2 знала его лично и даже наградила орденом Святого Владимира 4-й степени. Работал протоколистом в первом департаменте Сената, обер-аудитором в штабе командующего Финляндской дивизии, в Коммерц-коллегии и директором Петербуржской таможни.

Свою повесть Радищев напечатал анонимно в собственной типографии. А цензор пропустил её, просто не прочитав. Когда же авторство было установлено, то его арестовали, посадили в Петропавловскую крепость и приговорили Государственным советом к смертной казни, заменённую в итоге ссылкой в Сибирь, куда за ним (ещё до декабристов) поехала и его жена. Перенесённые кошмары и страдания мучили его до конца жизни.

Эта книга о народных страданиях сочетает в себе публицистику и художественные образы, она обнажает главные пороки Российской империи: крепостное право, скотское отношение к крестьянам, порабощение человека человеком, продажу людей с публичного торга, несправедливость жизни, телесные наказания крестьян батогами и кошками, взятки и мошенничество, царскую цензуру, распущенность дворян, омерзивших и насиловавших крестьянок, неравные браки, проституцию, повсеместный сифилис, хвастовство своей древней породой (предтеча чувства ранга). Диалектично Радищев показывает и те идеалы, на которые дОлжно ориентироваться в построении справедливого гражданского общества. Имея знатное происхождение и уязвлённую страданиями человечества душу, занимая высокие должности, он не последовал стандартной дворянской дорогой прожигания жизни, а проповедовал свободу слова, описывал гражданина будущих времён, боролся за народное освобождение, избавление от горестной участи многих миллионов, уничтожение рабства и всеобщее социальное равенство.

Интересные факты:

1) Ленин в статье "О национальной гордости великороссов" назвал Радищева родоначальником русского освободительного движения.

2) Екатерины 2 прочитала "от доски до доски" эту повесть, сделала массу пометок на полях, назвала Радищева "Бунтовщиком хуже Пугачева" и заключила:

"Намерение сей книги на каждом листе видно; сочинитель оной наполнен и заражен французским заблуждением, ищет всячески и выищивает всё возможное к умалению почтения к власти и властем, к приведению народа в негодование противу начальников и начальства".

3) Только в 1905 вышло первое полное издание "Путешествия из Петербурга в Москву".

4) Издание 2024 года из серии "Главные книги русской литературы" от Альпины Паблишер отпечатано в типографии Shenzhen Huaxin Colour Printing & Platemaking Co., Ltd, China.

- Самодержавство есть наипротивнейшее человеческому естеству состояние.

- Страшись, помещик жестокосердый, на челе каждого из твоих крестьян вижу твое осуждение.

- Тут видна алчность дворянства, грабеж, мучительство наше и беззащитное нищеты состояние. Звери алчные, пиявицы ненасытные, что крестьянину мы оставляем? то, чего отнять не можем, воздух. Да, один воздух. Отъемлем нередко у него не токмо дар земли, хлеб и воду, но и самый свет. Закон запрещает отъяти у него жизнь. Но разве мгновенно. Сколько способов отъяти её у него постепенно! С одной стороны почти всесилие, с другой немощь беззащитная.

- Может ли государство, где 2/3 граждан лишены гражданского звания и частию в законе мертвы, назваться блаженным? Назовем блаженною страною, где сто гордых граждан утопают в роскоши, а тысячи не имеют надежного пропитания, ни собственного от зноя и мраза укрова

- Если, читатель, ты нескучлив, то читай, что перед тобою лежит. Если же бы случилось, что ты сам принадлежишь к ценсурному комитету, то загни лист и скачи мимо.


Фото из усадьбы в селе Радищево (ранее Верхнее Аблязово), малой родины А.Н. Радищева.