В эти дни, в период предпразднства Рождества Христова, мы часто слышим в храме тропарь «Готовися, Вифлееме…». В нём совмещены одновременно три плана: 1) Вифлеемская пещера, вертеп, 2) Эдемский сад, рай, 3) Утроба Божией Матери. В тексте песнопения они как бы перетекают друг в друга: «древо жизни в вертепе процвело от Девы», «Её чрево стало мысленным раем, в котором - Божественный сад» и т.д. При этом упомянутые три локуса не смешиваются друг с другом и не идентифицируются, а символически сопоставляются, играя разными красками.

Смысл песнопения в несколько упрощённом виде таков: «в Вифлеемском вертепе утроба Божией Матери стала райским садом, в котором выросло древо жизни [Христос], вкушая от которого, мы не умрем, как Адам [который вкусил от древа познания добра и зла в Эдеме], а получим вечную жизнь». Хронотоп события: здесь и сейчас.

В литургических песнопениях насыщенное библейски-богословское содержание выражается в кратких словах и к тому же в поэтической форме, поэтому метафору не всегда бывает легко распутать. А рассказать об этом ещё сложнее.