Но окончательный отчёт МАК появился уже после детального исследования бортовых самописцев, двигателей, действий экипажа, переговоров, психологических факторов и математического моделирования. И эта картина оказалась намного сложнее.
Да, пилоты совершили ошибки. Это прямо отражено в расследовании.
Да, часть этих ошибок повлияла на развитие ситуации.
Но также верно и другое: они оказались в аварии, которая сама по себе была крайне тяжёлой и вышла за пределы расчётных условий по располагаемой тяге. И в финале они всё-таки посадили тяжело повреждённый самолёт вне аэродрома без пожара и массовой гибели людей.

Поэтому вопрос «заслужили ли они звания?» на самом деле не имеет такого простого ответа, как кажется. И, наверное, именно поэтому задним числом лишать наград было бы ещё более странным решением.

Героизация - это одно. Расследование - другое.

Авиационная безопасность вообще начинается там, где мы способны одновременно сказать: «Да, они спасли людей».
И: «Да, они допустили ошибки, которые необходимо изучить». Без попытки превратить одну из этих фраз в отрицание другой.

Главный вывод!
Эта история не про кукурузу. И даже не совсем про птиц. Она про то, насколько хрупкой может оказаться грань между нормальным полётом и катастрофой.
Стая птиц стала первым звеном.
Повреждение двух двигателей - вторым.
Ложное сообщение ECAM - третьим.
Психологический всплеск - четвёртым.
Пропущенное шасси.
Потеря скорости.
Отключившийся автопилот.
Нарушение CRM.
Попытка вернуться.
И только потом - кукурузное поле.

Каждое отдельное звено ещё не обязательно означало бы катастрофу, но вместе они сложились в цепь. И именно поэтому расследования авиационных происшествий нужны не для того, чтобы найти одного виноватого и поставить на нём крест.

Они нужны, чтобы понять: в каком месте этой цепи можно было поставить барьер - и сделать так, чтобы в следующий раз она оборвалась раньше.

И показательно, что после расследования Airbus изменил рекомендации по продолженному взлёту, работе с автопилотом и использованию TOGA, а на аэродроме Раменское усилили орнитологический контроль. Потому что в авиации лучший финал расследования - это не найденный виноватый.

Лучший финал - когда следующая такая история заканчивается не на кукурузном поле, а на полосе после безопасной посадки с отсутствием пострадавших.