Голубая лава

С точки зрения физики название обманчиво: настоящей голубой лавы здесь нет.

Самое известное место, где наблюдают это явление, — вулкан Кавах-Иджен в Индонезии. Из трещин в его кратере выходят раскалённые вулканические газы, содержащие соединения серы. Их температура может превышать 600 °C. При контакте с кислородом сера воспламеняется и горит ярким голубым пламенем.

Часть серы при этом переходит в жидкое состояние и стекает по склону. Если она продолжает гореть, возникает впечатление, будто вниз течёт голубая лава. На самом деле это поток расплавленной серы, окружённый пламенем.

Во время горения молекулы получают энергию, переходят в возбуждённое состояние, а затем испускают её в виде света определённых длин волн. У горящей серы значительная часть излучения приходится на синюю область спектра.

Лучше всего голубое свечение видно ночью. Сама жидкая сера при обычном освещении выглядит не голубой, а жёлтой, оранжевой или коричневатой.