Число пророчицы Деборы

Некоторые материалы могут вести себя и как твёрдые тела, и как вязкие жидкости — всё зависит от масштаба времени наблюдения и условий эксперимента.

Описать такое поведение помогает число Деборы — отношение характерного времени релаксации (как быстро оно возвращается в исходную форму) материала ко времени наблюдения. Если число Деборы меньше 1, материал в данном эксперименте ведёт себя скорее как жидкость; если больше, то как твёрдое тело.

Например, битум. При комнатной температуре он кажется твёрдым: его можно разбить молотком. Если наблюдать за ним всего один день, условное число Деборы будет порядка 3650, в таком масштабе времени битум ведёт себя как твёрдое тело. Но если наблюдать за ним больше 10 лет, число Деборы становится меньше 1, и битум начинает проявлять себя как очень вязкая жидкость.

А вода, которую мы обычно воспринимаем как жидкость, при очень быстрых воздействиях (0,1 пикосекунды) может проявлять свойства твердого тела.

Название предложил израильский учёный Маркус Райнер. Он вдохновился строкой из библейской песни пророчицы Деборы: «горы таяли пред Господом». Смысл в том, что даже горы могут “течь”, если смотреть на них не человеческими годами, а геологическими масштабами времени.