Какие различия между первичным и уникальным ключами?

«Первичный ключ» (Primary Key) и «уникальный ключ» (Unique Key) — это оба типа ограничений баз данных, используемых для обеспечения уникальности значений в столбцах таблиц. Однако существуют определенные различия в их использовании и семантике:

Уникальность:

Первичный ключ: Одна из основных особенностей первичного ключа — это то, что он должен быть уникальным для каждой записи в таблице. Он не может содержать значения NULL, и каждая строка в таблице должна иметь уникальное значение первичного ключа.

Уникальный ключ: Уникальный ключ также гарантирует уникальность значений в столбце или группе столбцов. Однако в отличие от первичного ключа, столбец, имеющий уникальный ключ, может содержать значение NULL, и таблица может иметь несколько строк с NULL в уникальном ключе.

NULL-значения:

Первичный ключ: Не может содержать NULL-значений. Все значения первичного ключа должны быть заполнены.

Уникальный ключ: Может содержать одно NULL-значение. Если столбец с уникальным ключом разрешает NULL, то однако может быть только одна строка с NULL в этом столбце.

Число ключей:

Первичный ключ: В таблице может быть только один первичный ключ.

Уникальный ключ: В таблице может быть несколько уникальных ключей. Каждый уникальный ключ предоставляет другой способ гарантировать уникальность значений.

Семантика использования:

Первичный ключ: Используется для однозначной идентификации каждой строки в таблице. Часто используется в качестве внешнего ключа в других таблицах.

Уникальный ключ: Используется для обеспечения уникальности значений, но не обязательно для идентификации каждой строки. Может использоваться, например, для уникальных номеров телефонов или электронных адресов в таблице клиентов.