​В начале сезона одним из лучших бомбардиров Эредивизи стал Артём Степанов – 19-летний парень, принадлежащий Байеру.

Артём дебютировал в Лиге чемпионов при Хаби Алонсо ещё в 17 лет, а затем отправился за игровой практикой в перспективную, как тогда казалось, аренду в Нюрнберг к Мирославу Клозе.

На бумаге всё выглядело отлично: Степанов разносил юниорскую Бундеслигу, его хотели к себе многие команды второй лиги, а из Нюрнберга только что уехал в Брайтон Стеф Цимас – место основного форварда было свободно. Но на деле у Степанова во второй Бундеслиге совсем не пошло. В итоге аренду украинца прервали досрочно, и Байер отправил Артёма в Утрехт после тринадцати игр без результативных действий в команде Клозе.

В Нидерландах у Степанова дела идут гораздо лучше: за половину прошлого сезона он успел забить пять мячей, а в этом уже повторил результат – Артём забивал в пяти матчах Утрехта из шести, при этом уже отличившись в играх с ПСВ и Аз. Сейчас он делит первое место в списке бомбардиров с ещё несколькими игроками.

Степанову только месяц назад исполнилось 19, так что потенциала и времени для прогресса ещё более чем достаточно. Прямо сейчас у голландцев есть опция выкупа всего в два миллиона евро, а у Байера – обратная за четыре.

Кажется очевидным, что к моменту, когда Леверкузен будет прощаться с кем-то из нынешних форвардов, эта опция точно будет активирована.