«Ваше Высокопреподобие, дорогой отец Андрей! Дорогие отцы, братья и сестры!

Сердечно всех вас приветствую, поздравляю с престольным праздником и, конечно, радуюсь возможности передать вам благословение нашего Предстоятеля — Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. По послушанию я действительно уже третий раз служу в этом древнем, намоленном, замечательном храме в честь великого святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова, «апостола любви», как его ещё называют.

Иоанн Богослов сказал: «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге» (1Ин.4:16). Действительно, между этими двумя словами можно поставить знак равенства: «Бог» и «любовь». Если одно из этих двух понятий убрать, то оставшееся будет как бы неполноценно. Иоанн Богослов в Евангелии и в своих посланиях особенно акцентирует на этом наше с вами внимание. Есть и другие слова апостола Иоанна, если пересказать доступным языком, то — любящий Бога не может не любить ближнего. И наоборот: если мы не любим ближнего, то в нас нет любви и к Богу.

Удивительная связь: наша любовь к Богу неполноценна без любви к ближнему. Что это значит? Как соединить эти две любви — к Богу и к ближнему? И как вообще эти две направляющие между собой связаны? Ведь, конечно, можно любить Бога, и в то же время не любить ближнего. Собственно, мы часто так и делаем, такая у нас «интересная» любовь. Где здесь эта связь? Бога я люблю, ради него я готов даже пойти на смерть, пострадать. Но у меня проблема — например, с тёщей, или со свекровью, или с соседями, с кем угодно. Что же, я должен их любить, как Бога? Получается какой-то абсурд: кто мои ближние, а кто Бог?

Так, дорогие мои, мы попадаем в хитрую дьявольскую ловушку, о которой, конечно же, сам Христос нас предупредил. Об этом говорит и Иоанн Богослов — один из Его ближайших учеников. Он как бы предупреждает нас: смотрите, будьте внимательны! Можно клясться в верности, в любви к Богу, но в сердце своём нести такую злобу против ближнего, что все наши молитвы к Богу, все наши пожертвования и всё остальное, — всё это будет пусто. Иоанн Богослов говорит: невозможно любить Бога и не любить ближнего. Иначе нарушается вселенский закон любви. Ведь Бог не нуждается в нашей любви, по большому счёту, Он вообще ни в чём не нуждается. А ближние нуждаются. И дальние тоже нуждаются. А главное, что и мы нуждаемся в нашей любви к ближнему. Если её нет, то мы страдаем. И эти страдания порой доходят до такой точки кипения, что люди начинают совершать великие падения, великие грехи. А всё потому, что у нас не хватает сил. Но надо, чтобы хватало, дорогие мои.

Надо сделать над собой усилие, и надо помнить, что нам бесполезно в духовном отношении любить Бога, не имея любви к ближнему. Даже если мы прочитаем миллион акафистов, объездим все святыни в мире, приложимся ко всем мощам, получим себе частицы мощей всех святых,— всё это нам не то что не будет во спасение, а будет во осуждение. Вот чаша весов, на которую мы будем поставлены, когда встретимся с Господом и окажемся на Его личном суде: любили мы ли ближнего как самих себя? Первая наша задача — конечно, возлюбить Бога всем сердцем своим, всей душой своей. Но есть и другая задача, сопряжённая с этой первой — это любить ближнего.»…