«Марфа же заботилась о большом угощении и, подойдя, сказала: Господи! или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? скажи ей, чтобы помогла мне» (Лк. 10:40).
Прежде чем читать дальше, внимательно рассмотрите картину и попробуйте самостоятельно отыскать на ней известную евангельскую сцену. Если вам это удалось — хорошо. Если нет — вот подсказка: сцена расположена в глубине, в правом верхнем углу. Там Христос беседует с Марией, сидящей у Его ног, пока Марфа занимается приготовлением пищи. Основную же часть картины занимает кухня с двумя женщинами и множеством продуктов на переднем плане.
Картина написана в 1568 году фламандским живописцем Иоахимом Бейкеларом. Он происходил из семьи потомственных художников и учился в мастерской своего дяди Питера Артсена — известного мастера рыночных и кухонных сцен.
Бейкелар специализировался на изображении рынков и кухонь с обильными натюрмортами из продуктов и домашней утвари, при этом часто помещая библейские сюжеты на заднем плане. Эта картина — характерный пример такого подхода.
Почему художник выносит еду на передний план, а евангельский сюжет — на задний? Продукты на первом плане скоропортящиеся, что подчёркивает их временный, преходящий характер. Фигуры Христа и Марии на заднем плане меньше по размеру, но именно они являются смысловой и художественной доминантой. Контраст между огромным натюрмортом и скромной евангельской сценой заставляет зрителя задуматься о словах Спасителя:
«Иисус же сказал ей в ответ: Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у неё» (Лк. 10:-41-42).