گاهی اوقات، وقتی آدم‌ها ارزش کمی برای خود قائل‌اند — یا شاید وقتی از پذیرش مسئولیت زندگی‌شان سرباز می‌زنند — آشنای جدیدی انتخاب می‌کنند که از همان نوعی است که در گذشته دردسرساز بوده است. چنین افرادی باور ندارند که لایق چیزی بهتر هستند، بنابراین به دنبال آن نمی‌روند. یا شاید، دردسرِ «بهتر بودن» را نمی‌خواهند. فروید این را «اجبار به تکرار» می‌نامید. او این را یک نیروی ناخودآگاه برای تکرارِ وحشت‌های گذشته می‌دانست؛ گاهی شاید برای صورت‌بندیِ دقیق‌ترِ آن وحشت‌ها، گاهی برای تلاش جهتِ تسلطِ فعالانه‌تر بر آن‌ها، و گاهی شاید به این دلیل که هیچ جایگزین دیگری به چشم نمی‌آید. انسان‌ها دنیای خود را با ابزارهایی می‌سازند که مستقیماً در دسترس دارند. ابزارهای معیوب، نتایج معیوب به بار می‌آورند. استفاده مکرر از همان ابزارهای معیوب، همان نتایج معیوب را تولید می‌کند. بدین ترتیب است که کسانی که از گذشته درس نمی‌گیرند، خود را محکوم به تکرارِ آن می‌کنند. این تا حدی سرنوشت است. تا حدی ناتوانی است. و تا حدی... بی‌میلی به یادگیری، امتناع از یادگیری، یا امتناعِ عامدانه (باانگیزه) از یادگیری!