🇧🇪 Артем, автор телеграм-канала «Бельгийский футбол», рассказывает о «Сент-Трюйдене» – первом сопернике «Иберии» в Лиге конференций

«Сент-Трюйден» в еврокубках – совсем не типичная история. В XXI веке клуб в основном финишировал в нижней части таблицы и иногда боролся за выживание, дважды – безуспешно. Но в прошлом сезоне «канарейки» (прозвище из-за жёлто-синей расцветки) сотворили сенсацию и вспорхнули высоко. Повезло с тренером: Ваутер Вранкен, который вывел «Мехелен» на новый уровень и поставил там привлекательный комбинационный футбол, сделал то же самое в «Сент-Трюйдене» и с первой попытки занял третье место

Теперь же «Сент-Трюйден» расплачивается за этот успех: летом пришлось отпустить ключевых игроков и главного тренера, а теперь ещё надо как-то справляться с графиком, к которому клуб не привык. Первый матч в ЛК идёт после сложного отрезка в чемпионате, где «Сент-Трюйден» на выходных проиграл уже в третьем туре подряд, хотя забил три мяча. С трибун уже доносятся призывы к отставке Фредерика де Мейера (это бывший помощник Вранкена, которого повысили после ухода Ваутера в «Хартс»), но пока что Фред держится

Ушедшие ключевые игроки из предыдущего абзаца – это новички «Фрайбурга» Кэйсуке Гото и Рихито Ямамото, а также Ретаро Ито. Что за любовь к японцам? Дело в том, что в 2017 году «Сент-Трюйден» купила японская компания DMM. Это повлияло на дальнейшую комплектацию состава: с тех пор клуб – главный трамплин для японских футболистов в Европе. Так, в старте «Сент-Трюйдена» на последний матч чемпионата вышли сразу шестеро японцев, ещё двое остались на скамейке

Но обратить внимание я бы посоветовал не на кого-то из них, а на левого вингера Ильяса Себауи и полузащитника Райана Мерлена. Оба отлично создают угрозу и помогают команде как голами, так и ассистами. Себауи выделяется дерзким дриблингом и резкими смещениями, а Мерлен раскрылся как универсал в центре поля в 4-2-3-1 – схеме, которая принесла результат при Вранкене и сохраняется при де Мейере. Здорово стартовал и новый нападающий Самед Баждар: забил пять голов в шести турах

Поскольку «Сент-Трюйден» сыграет против «Иберии» дома, должен отметить еще одну интересную деталь: на его стадионе – искусственный газон. До недавних пор это был вообще единственный клуб чемпионата Бельгии с «синтетикой», пока не добавился «Ла-Лувьер». Соперники заявляют, что искусственных полей в высшем дивизионе быть не должно, и утверждают, что газон дает хозяевам преимущество – разумеется, обычно ворчат после неудачных визитов