Чтобы сэкономить на передаче больших объёмов научных данных университеты построили себе отдельный интернет, но соединённый с глобальным. Работа в которой выяснили, на мой взгляд очевидное, большинство использует именно специальный интернет, несмотря на длину AS_PATH, а остальные настроили одинаковые localpref как им виднее или неверно были интерпретированы результаты, что авторы и подтвердили опросив операторов. Длину префикса менять не пытались, в разные интернеты разные длины, это было бы поинтереснее посмотреть кто как реагирует. Да, метод можно использовать в принципе для определения обратного пути и реакцию на изменения анонсов BGP, но он тоже очевидный - подключаемся к разным интерфейсам разных операторов и смотрим входящий трафик, провайдерская рутина.