А что такое запах?

На картинке представлена примерная схема того, как устроено обоняние. Через нос душистые вещества попадают на слизистую, представленную обонятельными рецепторами. Сами рецепторы одновременно и анализируют, и передают информацию в мозг — через обонятельную луковицу к гипоталамусу. Итак, запах — это соединение молекулы и рецептора, то есть буквально если вы понюхали помойку, то её часть оказалась в вашем организме.

Всего рецепторов существует 400 штук, каждый из них даёт особый оттенок запаха. Активны из них примерно 300-350 у каждого, а остальные присутствуют у людей выборочно — это причина такого разного восприятия ароматов. Хорошая новость в том, что примерно каждые два месяца обонятельные нейроны обновляются, поэтому с помощью тренировки можно «включать» новые рецепторы, для этого в обонятельном эпителии есть стволовые клетки. Кстати, это представляет огромный научный интерес, так как если эти клетки получится выделить, можно будет на их основе создавать новые нервные окончания.

Давным-давно, когда я ещё неактивно вёл блог, предлагал посчитать, а какое количество ароматов тогда может воспринять человек. Если брать модель, где включение каждого рецептора создаёт новый запах, получим число 2^400, что в пересчете 2,6*10^120. Для сравнения, количество АТОМОВ во всей Вселенной по оценкам равно примерно до 10^82. Представляете, как это много? Пусть это и довольно грубая оценка и не всё так однозначно, но впечатляет крайне.

Что ещё поражает в обонянии, так это количество генов, которые отведены для восприятия запахов. Это примерно одна из двадцати тысячи генов, что является 5% всего нашего ДНК.

И до сих пор не сильно понятно, почему одна молекула пахнет одним образом, а родственная ей — уже другим. Почему одни молекулы воспринимаются как более интенсивные, а другие нет. Сейчас найдены всего 100 молекул, которые напрямую активируют рецепторы, а что активируют оставшиеся 300 — загадка. Но наука не стоит на месте, надеюсь, скоро появится множество ответов.

Как вам такие #заметкипарфюмера? Интересно ли было читать? Пишите в комментариях или поддержите сердечком :)