«Ст. сержант Грищенко в дни обороны проявил себя храбрым воином, был организатором снайперского дела. На своём счету т. Грищенко имел 23 убитых фрица. Работая командиром расчёта миномётной роты, при наступлении тов. Грищенко показал отличные наступательные действия, где бил с миномёта прямой наводкой по живой силе противника.Его расчёт уничтожил 81 мм миномётную батарею, станковый пулемёт и до одного взвода пехоты противника. В боях вёл себя смело, решительно и находчиво»,
— сказано в представлении к награде.
25 сентября 1943 года в боях при форсировании Днепра в Белоруссии сахалинец погиб. Про его последний подвиг написано в наградном листе.
«25.09.43 г.численно превосходящий противник под прикрытием артиллерийского огня и двух бронемашин перешёл в атаку в районе Заречья. Нашей стрелковой роте грозила опасность окружения.Ст. сержант, командир расчёта минроты с разрешения командира роты, вооружившись гранатами, выдвинулся впереди боевых порядков роты и стал расстреливать врага в упор. Геройски вёл себя т. Грищенко. До 30 солдат и одну бронемашину уничтожил воин-герой, не отступая ни на шаг. Даже оставшись без патронов и гранат, тов. Грищенко не отходил и стойко стоял на своём посту, пока вражеская пуля не сразила его. Истекая кровью, поднялся во весь рост тов. Грищенко.
«Товарищи, вперёд. Бейте проклятых извергов»,
— были его последние слова.
Дорого заплатил враг за смерть героя. Вдохновленные героизмом т. Грищенко, бойцы и офицеры ринулись в атаку и опрокинули врага с большими для него потерями — отомстив за смерть воина-героя т. Грищенко, покрывшего себя посмертной славой».
За этот подвиг Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 октября 1943 года Николаю Грищенко было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза «за успешное форсирование реки Днепр севернее Киева, прочное закрепление плацдарма на западном берегу реки Днепр и проявленные при этом отвагу и геройство». Ему было всего22 года, до следующего своего дня рождения он не дожил несколько недель.