«Ее тащил этот маленький буксир «Нефтегаз 55», который принадлежит «Арктикморнефтегазразведка». А это самоподъемная платформа, не плавучая. Он ее тащил, как корыто, из которого торчат рожки-ножки. А ведь из Мурманска на Камчатку ее другое судно тащило — грузовое судно «Трансшельф», на которое платформа сверху грузится. А тут ее тащили, как коробку, по воде. Почему не заказали судно? Стоит денег»,
— позже отметила в разговоре с газетой «КП» супруга механика СПБУ «Кольской» Елена Богуш.
На борту находилось 67 человек – вместо положенных 20. Более того, в это время уже действовал сезонный запрет на буксировку. В ночь на 16 декабря начался сильный шторм, однако ответственные за буксировку увеличили скорость движения и изменили маршрут, попав при этом в другой шторм далеко от берега. Под давлением ветра и воды обшивка корпуса треснула, и на платформе постепенно затопило цистерны и помещения.
Только спустя сутки руководство «Арктикморнефтегазразведки» дало указание опустить опорные колонны, но из-за крена этого сделать уже не получилось.
«Все механизмы «ног» были заморожены, опустить их было невозможно. Слишком обморожено все было, особенно на передней «ноге» №2. Она вся была как груда льда»,
— рассказывала на суде Наталья Дмитриева, дочь погибшего капитана «Кольской» Михаила Терсина.